神。这个在法师当中堪称平庸人，作为老师却非常优秀。从海登那里获得入门教育的法师学徒基础都很扎实，今后无论深入学习哪个领域的速度都很快，颇受各界人士的
。古代法师塔的宝藏来得有些晚了，第一批新法师已经毕业，不能享受到这些新知识。他没说出另一件不太好听的事情来，塔砂倒能理解：距离深渊入侵还有几年时间，那位负责任的好老师，还是担心法师传承的断绝。
不过，来得晚总比不来好。
相对于被和谐地传阅的各类图书，施法材料的争夺就要剑拔弩张得多。
妖
的粉尘、娜迦的骨骼、制作方法早已消失在历史长河中的龙血墨水……这些在过去不算特别珍贵的施法材料，放到现在，一些成了用一点少一点的奢侈品，另一些甚至是有着巨大考古价值的古董。各大学院派系的法师们争得口干舌燥，在会议桌上摆事实讲道理，耍诈诡辩
袖子，各种方法无所不用，只为了能让自己这边多分一点材料。无论是黑魔法、白魔法还是没有属
的实用魔法，都有一大堆法术因为缺乏材料而成为绝响。法师们在研究中还原了不少失落法术，却苦于没有施法材料，许多实验都卡在半道，这简直是每一个研究者心中的痛。带回来那堆施法材料堆积成山，然而要分配一下，那便僧多
少，完全不够用。前来申请的除了法师，还有女巫、德鲁伊、魔导技师、历史学家和考古学家，每一个的申请书都很有道理。到最后，大部分施法材料被先归类给了“古代魔法施法材料的替代
研究”课题组，该课题组致力于研究出这些珍贵材料的现代替代品。这点其实大有可为，古代法师很喜
将魔法神秘化，热衷于各种神秘仪式，深
大场面。比方说，如果一只普通乌
壳与一只濒危的、强大凶暴的霹雳闪电乌的壳有着相同的效果，他们会选择后者，并且只记录后者；如果烛光和“
月时投下的第一束光”一样起效，他们会觉得后者才是正道，前者即便起效，威力定然也不如后者。决议定下的时候，不少人频频去看黑袍法师米兰达，担心她跳出来大加反对。米兰达一直是古代法师与古代魔法的铁杆支持者，她认为古代魔法比现代魔法强大许多（这点倒是真的），因此如今式微的法师们应该恢复千年前古代魔法的生活方式，而非学习埃瑞安时期的近现代魔法（这点一直争议巨大）。这会儿听着将古代法术“去神秘化”的决定，米兰达居然一言不发。
会议之后，炼金法师格洛瑞亚找到了米兰达，替“古代魔法施法材料的替代
研究”的课题组打探一下口风——那个课题组的成员准备了一堆跟米兰达辩论的材料，却没等到应来的刁难，心中很不踏实，担心黑袍法师玩
的。“他们怎么不自己来问？”米兰达没好气地说。
“怕呀。”格洛瑞亚直白地说，“那个小组全都是理论派，实战很不能看，不敢亲自找你对质，只好让我来试试水。咱们好歹同生共死过一场，你就跟我透个底吧。”
“让他们放心。”米兰达依然
着一张脸，“我也同意他们的观点。”穿着彩虹
袍子的炼金术师把嘴巴张成了“o”形，一副太
打西边出来的模样。黑袍法师翻了个白眼，说：“最早的不见得是最好的。”她停顿了一下，难得松口解释道：“我依然认为古代魔法更强，但它们不见得‘最好’，不见得适应现在。”
古代法师的法师塔中走了一遭，米兰达的观念受到了不小的冲击。从雷歇尔的法师塔离开后，她撤销了不少让法师制度复古的申请，对学徒的态度也变得没那么严苛。理由如她所说，因为“最强的”并非“最合适的”。
远古时代生存着这么多巨大可怕的生灵，最后活到现在的生物远远不如它们强大，只是更适应环境罢了。那些强大的古代法师在丛林法则中生存，每个个体都像远古怪物一样可怕，但他们的传承终究断绝，被现代法师顶替。神秘、闭
、残酷、与世人为敌的生活方式终究招致了恶果，让他们强大无匹的法则，也是他们最终淘汰的原因。物竞天择，优胜劣汰，并非所有东西都是越老越好。就像最初的施法魔像吧，塔砂在听到米兰达介绍时就能猜测出它们失传的原因。“比秘银符文强大百倍的魔力源泉中枢，比普通钢铁坚固百倍的月光铁打造而成的外壳，大法师雷歇尔直接用法术
活”，制作如此困难，材料如此珍贵，它们怎么可能推广开来？结果便是现在这样，施法魔像失传已久，钢铁魔像度过了数百年的战
与魔力低谷，至今活跃在埃瑞安的
水线上。除此之外，此行还有另一个重大收获。
星界法师们生活安定，并不打算再掺和埃瑞安世界的生死存亡，但在塔砂回来之前，他们还是赠予了最后的帮助。曾经的白塔法师利安德尔给了她恶魔领主的残骸，还有一张设计图。
“我知道我的老同事们做了什么。”老法师叹了口气，“白塔为古代魔法的改革努力了这么多年，破灭前最大的作品却是古代法师的风格，真让人遗憾。我无权给你星界法师塔的能源图纸，但至少在这些年里，我改进了老同事们的作品。”
那一张是魔力源头的图纸。
比起埃瑞安帝国都城下的那个魔力源头，这一个的成品制造起来更快，转化功率更高，耗费的代价更少。不需要法师与龙的遗蜕，不需要被诅咒的合成怪物，史莱姆与现有魔导工厂的努力就能塑造出新的魔法核心，简直像蛮荒时期的人牲献祭变成了核电厂。在新的魔力源头建成之后，埃瑞安的魔导武器，将不再完全仰仗塔砂的地下城。
“你不反对？”塔砂说。
“我干嘛要反对？”维克多这样回答，“深渊就快来了，这几年人类帝国不会蠢到拿着个魔力源头就跟你开战。至于打完之后，你能摧毁源头一次，就能摧毁第二次。——亲
的，我可不再是一本蠢兮兮的书了。”总唱反调的维克多捡回了一些智商，显得乖巧了许多。这位前-恶魔领主固然已经被深渊放逐，塔砂可不相信他会改
归正，现在恐怕只是变得比较能装了而已。“的确如此。”塔砂赞同道，敲了敲维克多桌上的书，“请加油。”
维克多不再是一本不能动弹的地下城之书，过去模糊的记忆又恢复了不少，不抓紧利用起来那叫暴殄天物。所有官方出版的深渊科普丛书都拿来给维克多过目，这位深渊本地居民负责查漏补缺，全部校对出一个修正版。对于即将面对深渊入侵的埃瑞安来说，他脑袋里的许多知识都很有必要记录下来，像生活常识一样到处分发。
“我觉得自己从一个血汗工厂跳槽到了另一个血汗工厂里。”维克多哀嚎道，“就算新老板美
动人，也不能抚
我的心灵创伤。”“乖，写完这个给你放假。”好老板塔砂安
道，“你想去哪就去哪。”她说到做到。
数百年没能走到地上的恶魔也借用了梅薇斯的擀面杖，隐藏了头顶上的角之后，他看上去与普通公民没什么两样。塔砂为他提供了充足的经济支持，执政官娜塔莎有一份明面上的工资，完全养得起一个文艺恶魔。
维克多只隐藏了角。
他没继续鼓捣出一张平庸的面孔来，就顶着那张引人注目的脸，走进了艺术家聚集的地方。维克多走过一间间画廊，穿过一间间剧院，在各种艺术沙龙里穿行。他与当代艺术家们谈天说地，黄眼睛饶有兴趣地在杰出者身上转来转去，叫塔砂看来，他简直像大盗走入一间珠宝店，每样首饰都拿出来看一看吹一吹，挑得喜不自
。那些艺术家们可不这么看。
当维克多想装得讨人喜
，他能讨几乎所有人喜。他们看见一个谈吐高雅、风趣幽默、学识广博又英俊多金的年轻人，他能对各种领域的艺术侃侃而谈，对现代艺术充好奇、毫无偏见，又能对古老的艺术如数家珍。他谈起历史上的大家像谈论老朋友，他讲起过去的隐秘故事好似亲眼所见，他对穷困潦倒的人慷慨解囊，亲切又友善。这位维克多先生很快在圈里里混得风生水起，“艺术无止境，而生命短暂，多么让人悲伤！”他这样说，面容悲伤，语气真挚，那双眼睛简直要把人
进去，“要是有永远从事这一伟大事业的机会……”说到此处，沙龙里突然只剩下了音乐声。人群像两边分开，一个大美人走在中间，好似摩西分海。那位高挑的女
有一张见过就没法忘掉的脸，她一路走到那位话题中心人物边上，食指勾着他的领带，把他从沙发上提溜起来。“你们继续。”她和善地说。维克多先生配合地被她勾着走，还转身对大家挥手告别。长达几分钟的沉默后，人们开始疯狂地跟彼此确认，刚刚走进来的是不是执政官大人。
塔砂对维克多不伤天害理的一切行动都睁一只眼闭一只眼，但大战当前，可没空让他破坏社会稳定。执政官娜塔莎在塔斯马林州的知名度高得一塌糊涂，她出来领一次，维克多今后就别想暗
易灵魂或建立教。只不过，稍微有点副作用。
塔斯马林州的艺术家们有自由的灵魂，瓦尔克艺术家协会的中心思想是为了自由意志，换而言之，头可断血可
，没人可以阻止他们谈论首脑的八卦。维克多的知名度刷刷刷向上窜，在几天之内变成了火爆的话题人物。比起八卦的趣味
，塔斯马林州的人们似乎首先
到了震惊，关于他们伟大的执政官大人居然有出现八卦这件事。没错，每个公众人物都难免有些人民群众喜闻乐见的故事，但塔砂比较特殊，她太不像人了——她是座地下城啊！最开始塔砂没有能见人的身体，为了减少恐惧
，只让别人以为幽灵与
首之躯是真正话事人的传话者，运筹帷幄的城主基本是个可靠的符号。等到
取要素后有了比较像人的身躯，梅薇斯的障眼法又
益升级，这才有了“执政官娜塔莎”的形象。但这个身体字面意思上的可以不食人间烟火，只要有魔力就可以生存，并不需要进食或睡眠。塔砂在她的领土上无处不在，她可能对别人无所不知，别人对她却一无所知。大部分工作以外人无法理解的方式完成，塔砂能让躯体永远表现恰当，于是执政官娜塔莎是浮在空中的一个形象，人们相信她能完成不可能之事，乃至
信她永远正确，即使有些粉红的小道消息也没多少人当真。如今她在大庭广众之下捞着个帅哥回去，而后人们发现那位多金帅哥的账单向执政官府邸，这前所未有的、板上钉钉的证据让人所有人一脸空白。然后相关讨论轰然爆炸，人们拼命挖掘，企图发现发生了什么。
维克多修正与编写过的深渊相关丛书就在此刻登场，封面上写了维克多的名字还不够，书封上还印刷了维克多的脸，并且特意提及了他此前在艺术圈混出的名声，就怕别人不知道此维克多即彼维克多。深渊入侵消息刚出现时，深渊相关书籍在人们的病急
投医下火爆了一把，但那会儿卖得最好的书，也没这一套卖得好。什么叫名人效应，这就是。
维克多在家里抱着塔砂的
滚来滚去讨版权费、肖像费和名誉损失/神损失费，塔砂亲了亲他的角，给他开支票。执政官娜塔莎在这套书的序言里认可了维克多的权威，声称自己“在深渊相关事宜中得到了维克多先生的鼎力帮助”，看热闹的群众为此一片轰动。没人敢冒充执政官写序言，这事儿上的暧昧
彩简直得到了官方认可——承认的确有个维克多先生与娜塔莎女士关系“亲密”，并且相当于告诉大家，执政官没打算瞒着，也不会把传八卦的人怎么样。这下可好啦！花边新闻变成了全国
八卦，连最不屑于传小道消息的人都摆出正经的面孔来，声称自己谈论这个是在关心国事：深渊的消息这么重要，执政官居然让这么个名不见经传的人物挑大梁！倒没人蠢得觉得娜塔莎女士会被
纵，但几乎所有人都觉得维克多是个走了天大狗屎运的小白脸，哦，小黑脸。艺术家们站在维克多这边，认为维克多凭借了不起的才华获得了青睐，他的幸运是完全合理的、浪漫的一桩佳话，不能简单
暴地被归类为以侍人。而反对方认为，这些艺术家只是将幸运儿维克多当成了自己群体的化身，是一场书生参政式的自娱自乐。每天都有成千上万人期待着今天份的口水仗，在备战时期，这一轰轰烈烈的、全国的娱乐活动活跃了埃瑞安的气氛，养活了不少经济状况低的报社，并且推广了修正版的深渊信息。研究深渊的内行人义愤填膺，觉得让这样一个突然冒出来的
之艺术家参与重大事项的编纂太过儿戏。关于几个修正信息的讨论刚开始在学术圈进行，后来也被捅到了大众媒体上，研究者认为需要驳倒小白脸（唉，知道意思就好）以正视听。在他们的强烈要求下，深渊研究者中的权威，黑袍法师韦尔伯特与维克多先生在执政官府邸会晤。会晤过程无人旁听，后来只知道那位年事已高的老法师差点犯心脏病。等从抢救室里出来，韦尔伯特法师对这场会晤避而不谈，只对着他的徒子徒孙们
出神秘的微笑。“按照那套书来吧。”他说，“关于深渊的知识，那位先生可比我权威得多。”
第128章
地下城延伸到地上以来，维克多提供了不少相当有用的参考信息。就算他记忆受损还在地下一无所知地待了几百年，对于塔砂这个彻头彻尾的外来者，落魄的前-恶魔领主仍然是一本至关重要的新手指南。只是，地下城之书长期放在无人进入的核心大厅或图书馆，只有塔砂知道他的存在，这会儿要一下子
个公开身份，显然有些麻烦。把维克多包装成隐世多年的学者如何？很遗憾，这种借口已经过了最佳时机。早上十多年，在夜幕防线刚刚竖起那会儿，塔斯马林州的人们对奇特的陌生人司空见惯，用个不恰当的比喻，就像森林火灾时看到平时见不到的动物们成群结队地跑出来。但现在的整个埃瑞安，已经再度稳定下来了。
职业者与少数派不必隐藏，塔斯马林州已经建立起了较为完善的社会保障制度，被纳入这个体系的益处远远大于游离在外，塔砂的政权也在过去这些年中赚到了足够的信誉，大部分人愿意相信执政官大人在短时间里既不会翻脸也不会垮台。帝国境内的状况已经开始接近防线刚建立时的塔斯马林州，迫害异族——现在的官方说法是“少数族裔”，“异种”这等蔑称不会在公开场合
面——是违法的。各种宣传动员铺天盖地，为了即将来到的深渊入侵，非凡人士们一扫过去百来年里东躲西藏的窘境，来了一个发展的
天。世界的格局在过去的二十多年里变化巨大，像个被拿起来摇晃过的盒子，再怎么避世不出的人也给知道了世界之变；变动之后，人口
动又基本稳定，在帝国与塔斯马林对峙期间更新过一次的户籍制度已经颇为完善。再加上就在几年前，深渊通道即将开启的消息传遍世界那会儿，所有重量级深渊研究者都来到了公众的视线之中，现在才突然冒出来的“隐居多年的深渊研究者”，公信力实在堪忧。那么，让维克多继续居于幕后，把他的一切只是都假借他人之名发布呢？
只是浅层的深渊知识的话，的确能用上之前的深渊研究者权威，那位传承了白垩学院知识的老法师。但这一次新增的知识深入深渊内部，韦尔伯特曾几次公开承认过，自己绝对无法到达那个领域。
“我只是过去知识的整理者，对深渊的认识不可能超越前人。”老法师在他编纂的每一套魔物图鉴前言中这样强调，“深渊就像个巨大的、混
危险的试验场，我穷尽一生的研究，也只能知晓那些低级魔物的皮
，而对那些神秘的高等级恶魔一无所知。”他的这番话再三被人引用传颂，体现了学者严谨与谦虚的治学
神，也能警告人们不要掉以轻心，认为有一本魔物图鉴就不用害怕即将来到的深渊。当初韦尔伯特把话说死的时候，当然料想不到几年后就需要加补丁——老法师在这事上说得太斩钉截铁，就怕自己死后有人借他之口胡扯淡。这下可好，超出研究领域的知识突然出现，总不能是做梦做到的吧。何况维克多的存在不可能永远被瞒着。
怒魔赛门的真身过来前，它的分身死了回去。深渊的恶魔领主们从他身上得到了多少塔砂的消息不好说，它们肯定能知道维克多还在这里。等通道打开，战争打响，深渊可不止会硬碰硬。
“别小看恶魔。”维克多说，“寻找人心破绽是许多恶魔的拿手好戏，以前的魔灾当中，人间居民要面对的巨大挑战除了战场上的强敌，还有同胞的腐化。”
想象一下，要是战况正酣时，谎言之蛇维克多的存在被突然公布会怎么样？
塔砂的地下城最早就是维克多的遗产，他的灵魂的确在这里，这两点真相足以被杜撰出“受重创的恶魔领主改头换面，利用巢母统治人间”的剧情。塔砂如今再度拥有了深渊气息，甚至得到过深渊眷顾，真假参半的谎言谣言最难澄清。因此这种事，决不能一味隐瞒，把主动权
给敌人。并不是说要公布真相。
维克多的出现在白塔遗迹开发探险之后，一个封存多年古代法师塔，塔主还是有
灵之主之称的著名大法师，这些背景大有可利用之处。塔砂已经准备好了解决之道，对于维克多真实身份的消息，官方说得模棱两可，对各种猜测不否认也不承认。种种伏笔已经埋好，倘若今后深渊要拿维克多做文章，大可以兵来将挡水来土掩。深渊入侵近在眼前，要走潜移默化的路线显然没有时间。现在的情况就和公布深渊通道存在的消息时一样，不怕有争议，就怕没反响。
执政官的八卦比塔砂预料中反响更大，有一点重点偏移也是没办法的事情。毕竟，比起沉重的深渊故事和各种需要考据的解密，广大群众津津乐道的东西……比较俗。
据后来的统计显示，这一年新生儿中取名“维克多”的人大幅上升。好事的报社采访了这些父母，他们纷纷表示，无论这个维克多是什么人，是有真才实学还是虚张声势，他至少运气很好啊！“不管怎么样，这个维克多一定是个非常有本事的人。”一位准母亲说，“就算他是个骗子，能骗过执政官不也是了不起的才能吗？不对，那
本比身为深渊学者还要厉害得多啊！”维克多得到
身后给自己搞了套跟几百年前相似又稍微接近了现代风格的服装，结果随着深渊丛书的推广，他本人形象曝光度的上升，这身穿衣打扮意外一并行开来。最先效仿的是那些见过维克多的艺术家，他们一方面表现出对维克多的支持，另一方也的确认为那身行头复古又典雅。这等行从绘画的领域传入服装设计界，然后被商家抓住了商机，开始发行深渊学者系列服饰。把那玩意叫“深渊学者系列”完全是挂羊头卖狗
，维克多此人品不错且享shi受fen生chou活mei，那种复古所复的也是古代贵族的礼服。正儿八经的深渊学者哪里是这个样子的？深渊研究者们虽然没有规定的制服，但他们不约而同地与老法师韦尔伯特一个造型，换而言之，穿着数百年来毫无改变的朴素大袍子，我不修边幅我自豪。商家借着深渊学者的名头，也只不过打个人尽皆知的擦边球，一边借着维克多的东风赚一票，一边跟他及他背后的执政官大人示好。他们敲锣打鼓地给维克多付了一大笔参考费，这宣传方式与抱大腿之法真是清新
俗，正气十足。这系列的服装卖得十分火爆，而且在口碑不错，许多不与俗人为伍的清高人士表示，自己穿这些绝不是向臣低头，只纯粹出于对美丽的欣赏。传说时尚这玩意若干年一个轮回，还真是没说错。当然，以这种方式火起来的维克多，反对者一点不少。
事件发生前执政官娜塔莎基本是个神坛上的神秘完人，许多人崇拜敬
她像信过去的神祇（“要是天界还在，你还有办法封神，这些信仰力搞不好能一下子让你变成撒罗那种等级的强大主神呢。”维克多说），也有人恨她恨到牙
，但总归绝大多数都不把她当寻常人看。如今万载难逢的绯闻时间一爆发，塔砂身上终于有了点人味儿，人们混完之后，不少原来的崇拜者进入了狂热粉丝模式。此处需要再度重复，执政官娜塔莎女士人望极高。她是个了不起的伟人，完成了许多能载入史册之事，改变了许多人的命运，除此之外还非常美貌——她的肖像画被印在矮钱最高面值的钱币上，随着塔斯马林州与帝国的合作，也一样出现在了一款帝国钱币上。纵然是稍加调整后的长相，哪怕去除执政官的光环，这美貌也被广泛承认，塔斯马林州的人自豪地谈起她，像谈论故乡一座
人的山。于是，类比一下地球人以下两种态度：
“什么？那是大家的圣山！不可亵渎！怎么有人敢离圣山这么近！”
“什么？我偶像谈恋
了？！那个妖
货何德何能也配跟我偶像谈恋？！”……发生的事就很好理解了。
绯闻刚发酵那会儿，不管三七二十一，先对那个突然冒出来的维克多先生一顿猛
的人比比皆是。一大堆人憋着鼓劲儿买了书，打开封面，就等着倾泻一下腔的怨念。打开书前他们早已准备好了台词，就等指着那位维克多大喝一声“呔！这种人也配跟执政官传绯闻？也不看看自己那张脸！”，结果书一打开，嘴里大概只能怒喝出前半段。维克多的障眼法只掩饰了头上的角，那张脸和头发都没改动，这张脸至今很符合主物质位面的审美。这些人看着他的脸，一口气没吐出来。
“奇装异服！穿得不像个学者的样子！”他们只好这样批判道，语调憋屈且悲愤，“不就仗着那张脸！”
在维克多的某次签售会上，有人在人群中声音不小地说出了上述这句话。被他们谈论的对象并没打算息事宁人装作没看见，他立刻停下了笔，惊讶地说：“谁说我只有脸的？”
人群中谩骂的人当然没站出来，在场的主持人打圆场，说：“维克多先生早已证明了自己脑中的智慧……”
“不不不你
错我的意思了。”维克多半点不害臊并且一脸认真地说，“我还有无可挑剔的身材啊，是吧？”主持人被这不按套路来的回答哽了一下，那会儿人们还不太清楚维克多这人是个什么路数，一时间纷纷无言以对。“这就对了嘛。”始作俑者还嫌不够，对着干笑的主持人
意地点了点头，“娜塔莎也很喜呀。”新闻界人士
死了维克多。他简直是个话题炸弹，不出场也有人为他打口水仗，说点什么做点什么都能引发海量讨论与关注，有他在绝对不怕空着版面。塔砂暗自觉得，维克多简直是埃瑞安第一个世界巨星。
红透半边天且黑子
天飞的维克多先生情绪稳定，如塔砂所料，半点不受影响，甚至心情良好——哪家恶魔会因为别人的反和恶意心碎？维克多显而易见地乐在其中，有时候还拿着报纸哈哈大笑，只差自己亲自下场搅风搅雨，哦，他的确下场了。这位恶魔的营销炒作能力实在让人叹为观止，塔砂很乐意物尽其用。只在维克多玩太大被拦着的时候，他才会捧心哀叹自己的为牺牲，纯粹撒娇卖乖装可怜。塔斯马林州的媒体基本都把焦点集中在“以
侍人”的维克多身上，帝国那边就玩得更开。过去媒体战中的针锋相对，如今变成了促狭的幸灾乐祸。他们报道一大批执政官粉丝的捶
顿足、肝肠寸断，还开始八卦执政官本人，横竖他们顶头上司也不是执政官。一系列言之凿凿的小论文横空出世，从《执政官娜塔莎女士心仪的十二条品格》、《打动执政官的服装与艺术品位》，到《八一八哪种长相能得到执政官的青睐》、《那些疑似是执政官秘密情人的男男女女》，形形，包罗万象。ｚGXｘH.Ｏｒｇ