顾远归在考试的密闭小屋里，看到了他的准大嫂曼德。 哥，咱们这么作弊真的大丈夫？ 在这里，要先做一下曼德准将的身份介绍：这是个特立独行的omega，联盟军人，从事的却是很特殊的情报工作，所以军衔上比一般人升级快。他的工作内容就比较类似军情六处、007什么的。他最擅长的就是利用omega的身份作为掩护获取情报，据说卡尔大哥进入部队后开始接受动真格的omega信息素对抗的教官就是曼德，那段时间艾利每次和大哥视频通话都能看到对方被曼德打的鼻青脸肿的脸。 和军队上的信息素对抗实践比起来，军校就像是在过家家。他们采用的是巴普洛夫反应的心理模式，对omega发情就往死里打，打着打着自然也就会产生抗体了，不少alpha军人都因此产生了恐omega症，准确的说是恐曼德症，他是极其稀少的omega教官，也是下手最恨的。 而曼德有恃无恐的原因是，他天生omega信息素缺少，哪怕是发情时也能控制住自己的信息素，特别适合训练。 换言之，如今只要曼德愿意，顾远归可以和他坐在小屋里聊上一天，却 觉不到任何一丁点的信息素。 而从外面监视器的角度来看，就是顾远归意志坚定。 “本来你大哥是真的给你安排了一个快要发情的omega的，我见过那孩子，车矢菊般的蓝眼睛，金子一样灿烂的柔顺齐耳短发，牛 一样的皮肤，最主要的是他十分乖巧听话，绝对 足alpha对omega的全部幻想。可惜一听说你在网上发了帖子，为了不让你丢脸，他你大哥只能临时改了主意。你可真没福气，小子。” 顾远归表示，我就是因为知道大哥要来这一手，才会告诉他网上帖子的事情的。 倒不是顾远归应付不了omega，只是omega发情时却得不到安 真的会很痛苦，而如果那个omega在发情的情况下都被拒绝了，他会很丢脸，被人恶意揣测，以后想嫁人就难了，顾远归一点都不想因为他而牵连一个无辜的人。 顾远归只想要一个符合一般规定的omega信息素对抗的omega，模拟发情。没想到他大哥为了保险，竟然请了曼德出山。 面对曼德的戏谑，顾远归淡定表示：“你知道在我大哥的婚姻考虑条件里，我占有很大的比例吗？” 顾大哥曾公开表示过，他未来要娶的omega其他条件都在其次，能和他弟弟相处才是关键。 一向女王的曼德在顾远归面前也只能认栽。 哦，好像前面忘记介绍了，曼德这个特立独行的omega一直在倒追顾大哥，神奇的是至今都没成功。他大哥当年被打出心理 影了。 “小子，你到底想怎么样？” “对我模拟发情一次，无论我能不能扛下去，我都会帮你打听一下我大哥对你的真实想法。” “你还要负责说你很喜 我当你的‘大嫂’。” “我能做到的只是和我大哥说我不介意你当我的大嫂。” “成 。” 第43章 世界e（四—五） 十分钟后。 “我准备好了，什么时候开始？”顾远归委婉的提醒曼德道。 其实顾远归真正想问的是，等了这么久，你怎么还不控制着自己的信息素模拟发情？但鉴于这种话和在主世界里质疑男 行不行、大不大等同，他就没敢如此豪迈。曼德要是真的下起狠手来，那是吊打五个alpha都只是分分钟的事儿。 “……”曼德一脸的古怪，他说，“你就一点觉都没有？” 这十分钟里不是什么也没发生，而是曼德已经积极调动了他全部的信息素，但他眼前这个还没成年的黑发青年却像是个木头！ 大联盟法律意义上的成年，并不是以成 为分界点。就像是主世界一样，在海琴人特征开始二次发育的时候，那个学名叫青 期，并不会是成年。换言之，顾艾利虽然还没够成年的岁数，但他本应该早已就能被omega信息素影响了。但如今他给曼德的觉，就像是组织上突然 风派他去勾引一个幼稚园的孩子。 “你不会是故意放水吧？”顾远归狐疑的打量着蛮大。他总觉得曼德这是看在他大哥的面子上，怕他出丑，所以降低了信息素的浓郁度。 曼德觉得他的专业技巧和职业道德受到了很严重的侮辱，于是，说好的模拟发情就变成了真正的omega发情。这对于曼德来说，也是一件十分痛苦的事情，发情却得不到抚，任何一个omega都受不了。 幸好，曼德就是干这个的，经过特殊训练，痛苦被 到了最小，几乎可以说是麻木了。 顾远归则终于有了一些觉，但是他必须说，艾利之前从天网上看的那些omega发情时alpha会有的反应描写都是骗人的！什么香甜到让人把持不住的气息，什么犹如触及到灵魂的战栗，什么 神世界的赞歌…… ……统！统！都！没！有！ 顾远归觉得自己如今的状态就跟刚看了gv差不多，有些冲动，半硬了，但也不至于看见谁都能扑上去啃一口。 半个小时候，曼德给顾远归跪下了：“你赢了。” 顾远归微笑着去找学校的老监考老师对最终的考试成绩进行确认签字，而曼德则出门直奔顾大哥而去。 “怎么样？”思弟心切的顾大哥对自家前教官进去二次确认。 曼德看着顾大哥样貌平平，却怎么看怎么顺眼的脸，下刚刚在顾远归那里受挫的自信心，无奈又有点替顾大哥骄傲的表示：“你弟真tmd是个奇葩。” “你弟才是奇葩！”顾大哥不高兴了，炸 了，本来 稳重的个人，在曼德面前愣是能新生成个第二格。 “我夸他呢。还没成年的小孩子，第一次真人训练就能到这个程度，我都想推荐他到我家的军团了。”曼德对于顾大哥的炸总是很享受，因为那是他独有的，连顾艾利都看不到的一面，所以他就特别 逗他，“以及我没弟，哦，不对，我有个‘小弟弟’。” “……”你一个omega，是怎么有勇气，当着身为alpha的我的面，脸不红心不跳的说出这么黄暴的话的？ 曼德看着重新调回沉默频道的顾大哥，无奈低头给顾弟弟发起了短信：【你大哥和你一样都是木头！】我都这么明显直白的去勾引他了，他还能不为所动！ 顾远归的短信回的很快：【我就把这当做夸奖收下了。ps：我觉得你至今还和我大哥没有丝毫进展，很可能就是出在你太豪迈上了。偶尔也拿出点omega的矜持吧，谢谢。】【pi！谁规定omega就一定要贤良淑德了？在omega之前，老子首先是个男人！男人知道吗？在地球远古文明只有两种别的时候，男人是占了社会的主导地位的。没有文化，最起码也该有点常识！】顾远归收了联络器，忍住了没吐槽，那是谁刚刚答应“大嫂”这个称呼答应的那么痛快的？ 由于海琴星系在别上的特殊，大嫂之 并不是女特有的称呼，和地球情况不太一样，不存在任何别上的误导，曼德接受起来自然是毫无力。 不过对于地球人的顾远归来说，他还是会对大嫂这个词有别的联想。不过他没和曼德科普这个，因为他总觉得曼德再这么攻下去，说不定有天真能逆天的出来个oa。作为那个a的亲弟弟，顾远归心想着，我还是不要继续坑哥了。 当天，顾远归本应该是秘密的信息素实践考试视频就被放到了网上。 当然，曼德的脸是打了马赛克的，作为情报人员，他的身份可以随便说，但他的脸和他特殊的信息素能力却是严 外 的。 在看到视频时，不少顾艾利的粉丝都笑疯了。他们表示男神不愧是男神，那一句“什么时候开始”的无辜表情，对面的军团教官当时听后想掐死他的心估计都有了。 在顾大哥的 作下，顾远归考试时遇到的是军团专门负责这块的教官的消息就不胫而走。 好像是生怕大家忘记了严厄本一样，顾大哥安排的人还着重解释了一下，为什么深蓝会突然启用军团教官，因为“他们不想再看到前不久的某些学生无法自控”的情况。 大家丰富的联想就这样，在这样的提醒下，就形成了一个条理分明的对比图：一边是还没从omega学院毕业的普通贵族omega，一边是经验老道、专业从事的omega教官；一边是连点最起码的良知底线都没有就直接把人上了，一边却是“你什么时候开始”。 同为一起的a恋恋人，做人的差距怎么就这么呵呵呢？ 视频一出，高下立显。 前段 子网上还在叫嚣着“艾利太小气，哪个alpha能抵抗得住本能”的人，如今都已经偃息旗鼓。艾利粉们终于等到了扬眉吐气的这一刻，每天一打卡排队去严厄本主页下面留言当做常刷，内容是整齐划一的：【本能你妹！脸疼吗？】长着眼睛的人都能看得出来，视频的顾艾利不是有什么身体问题的冷，军校紧绷的校服 子照实显示了一切，他只是单纯的忍住了，出 完成了信息素对抗实践这门课的本来目的。 【omega信息素对抗实践，是为了让alpha在战场上能不受信息素影响，可不是为了让他们找理由白上个omega。】↑这样充嘲讽的话不可谓是不诛心，却得到了大家的竞相转发。 没过信息素对抗测试，和没过还强上了珍贵的omega绝对是两个概念。毕竟omega是很珍贵的，一般平民的alpha除非战绩斐然，否则这辈子基本是没可能拥有的。不患寡而患不均，对于贵族alpha这种行为，平民alpha是绝对不能忍的。beta也忍不了，这年头有颗想娶omega的野望之心的beta也是不在少数。 别多了，什么奇葩的cp组合都有可能出现。 严家想做公关都做不过来，水军还没冒头，就淹没在了“自来水”们的汪洋大海里。本能不本能这个话题矛盾由来已久，大家又都闲的蛋疼，于是就如水入油，炸锅了。 而这，仅仅只是个开始。 曼德作为准大嫂，也在自己的主页上发声：【看到有人ky的表示，说我和艾利的大哥认识，会不会是在考试的时候故意放水。对此我只有两句话，一，我最后的时候用的是军团特种兵的最终测试强度，也就是说，我可以用我的人格担保，哪怕即刻就安排艾利参加军团特种兵测试，别的考试我不敢说，最起码在信息素对抗这点上，艾利是稳过的；二，那些胆敢质疑我职业道德的人，是有多自信自己将来进军团服役的时候不会落到我手里？我发誓，我一定会让你明白我到底放没放水的！】大联盟的服兵役制度是全民强制的，只有omega可以自由选择，剩下无论是alpha还是beta，也无论是男还是女，都必须在成年后的十年内，到六等星服役最少二十四个自然月，也就是两年。 他们唯一可以的选择是在一直待在军团，还是服役就滚蛋。一般军校的学生都是会一直待在军团的，他们的存在，本身就是为了给各大军团的军官位置输送新鲜血 。 而omega信息素对抗实践，是所有人的必修训练课，无论alpha和beta都要经历。beta虽然不容易受到影响，却也有一定的几率，只是不像alpha那么强烈。 作为联盟各大军团omega信息素对抗实践的主要负责人，曼德这个主页隐含的威胁还是很恐怖的。 曼德女王一出手，严厄本的脸基本就是被打肿了。因为曼德的主页信息很显然的还会被人解读出另外一层意思，同样是风头正盛的军校男神，顾艾利如今已经达到了稳过特种兵最终测试的水平，那么不就是说连军校测试没能过去的严厄本不过是言过其实吗？ 事后，有好事的媒体辗转的采访到了曼德，问他的主页博文里是不是有隐含这个意思在。 曼德没有正面回答，只是微笑着说了更狠的话：“连一个普通的omega都忍不了，这样的人在我手下，不要说特种兵了，他是肯定连新兵营都出不去的。” 当兵服役先到新兵营训练，无论军校生还是普通人，这是大联盟的传统。而从新兵营毕业后，才会被各军团招收。 而作为特殊类的准将，曼德的话，在很大程度上会影响到各大军团对一个人的评价。 对不同的人有不同的期待值，本来一般年轻的alpha都很难第一次就通过omega真人训练，这 本不算什么事儿，第一次通过了才叫惊奇。但要是放在曾被吹嘘为联盟史上百年一遇的天才严厄本身上，这就是极大的污点了。更不用说和他一起并称为深蓝双子的顾艾利，一次的就过了。 严家想要撕了曼德的心都有了。 军团把持在各大贵族手中，严家也有属于自己的军团，就像是顾家一样。但按照国际惯例，一般争点气的贵族子弟，在刚出新兵营的时候，是不会选择自家军团服役的，因为那会好像在说，这个贵族alpha太弱，只有自家愿意要他。 所以，一般贵族的升迁之路就是，军校——新兵营——别的厉害的军团——升入校官后调回自家军团。 这样也算是贵族内部的一种互相了，我信任你，才会把我的子弟给你；我看好你家，才会接受你家的子弟。 如果将来没军团要严厄本，那就不仅仅是丢人的问题了，还会影响到严家在整个贵族圈子里的地位，因为严厄本是严家的继承人，他代表着的是严家的脸面。 在严厄本被连环了好几天之后，最后倒的他一棵稻草出现了。 戚述同学。 这一次，戚述的身份是联盟军人，军衔还是上校，上司……还是唐尼。而唐尼的omega弟弟，正是顾艾利早逝的父亲。也就是说，唐尼还是顾远归的舅舅。 而因为唐尼这个“痴汉”侄子的舅舅，他手下的兵就没有不知道艾利小天使的。唐尼身边无论是联络兵还是指挥官，几乎可以说是看着顾艾利的照片长大的。因为唐尼一遇到自己侄子的事，就会叨叨个没完没了，一张照片他能编出八百个故事。 唐尼军团上下的军官士兵，就像是一起经历了一个孩子的成长史，哪怕和顾艾利没有什么真人接触，也在自家军团长丧心病狂的照片洗礼里，对艾利所知甚深，大家都在热烈期盼着小天使长大之后来他们的军团服役，以藉自家军团长的相思如狂。 而对于平民出身，还没成年就上了战场的戚上校来说，艾利也算是他看着“长大”的孩子了。当然，他本人其实也没比这个“孩子”大几岁。 当戚上校凭借着彪炳的战功，成了联盟最年轻的上校时，联盟军部表示，我们的上校不能没有文化！于是乎，没怎么上过学的戚上校，就被迫从六等星被送到了三等星，到军校进行高级军官的预备培养。上校之上就是大校（卡尔大哥的军衔），而大校之上就是准将（曼德大嫂的军衔），准将就是联盟的高级将领了，有资格率领一个小型军团的存在。 作为未来妥妥儿的高级将领，戚上校就这样成为了血染的大龄 班生。 在深蓝进行期末考试的时候，血染也进入了考试月，只是比深蓝晚那么几天。刚巧的，这次血染的omega信息素对抗实践也上了真人，他们要争取和军团训练接轨。好吧，准确的说，深蓝正是因为提前得知了血染的考试计划，这才也找急忙慌的跟上了这个用真人的 ，然后被严家钻了空子。 戚述普一穿越，在了解到网上正吵得沸沸扬扬的深蓝大战后，就马不停蹄的带着omega信息素对抗实践的合格证，全年级该门功课最高分的成绩，到了深蓝的学院门口。 他拦下顾远归，用成绩作为了告白。 “……” 网友纷纷表示：【这告白绝了！嗷嗷，这是哪里来的男神？好帅！之前怎么完全没有见过？看样子穿的是血染的校服，新生吗？妈蛋，这年头优质的alpha果然都去a恋了，内部消化有意思？这让我们beta和omega怎么办？】深蓝军校的学生则表示：【内心好矛盾！好复杂！一方面觉得这个血染的人干得漂亮，一方面又不想让血染的人来抢我们深蓝的男神啊啊啊！】顾大哥……他选择了打电话去和唐尼对骂：“你看看带出来的这是什么人？也不看看自己的身份！一个平民，一个alpha，一个年纪那么大的家伙，竟然敢肖像我弟弟？他配吗？！” 唐尼舅舅淡定表示：“你说的这个人，是联盟最年轻的上校。” “那又如何？” 唐尼舅舅一脸坏笑，一针见血道：“他的战功是你的三倍还多一点，据可靠的内部消息称，他很可能会越级授封准将军衔。你输了哟，大侄子。” “……” 曼德也安顾大哥道：“这个叫戚述的，是我在训练特种兵时亲自带过的。当时正好是唐尼军团长的军团选送过来的，所以我印象很深刻。他虽然出身平民，但比一般贵族alpha还要强上许多。他是个在omega信息素对抗实践中通过率堪比你弟弟的变态，也是挨我打最少的学生。” 准确的说是本没打过，一方面是打不过，另外一方面则是对方第一次就硬扛了下去。 “我一度怀疑他是冷淡，如今看来，还是我见识太少。alpha在喜一个人的时候，也有会意外的十分坚定能不受omega的 惑的人呢。” “他从多少年前就开始妄图肖像我弟弟了？！”顾大哥彻底炸了。 “你能关注一下我说的重点吗？既然你弟就是个标准的a恋，八匹马都拉不回头的那种，你也就认命吧。与其他将来再遇到个严厄本那样拿本能当放纵借口的渣，还不如让他和戚述处处，我觉得他可靠的。” 顾大哥继续生着闷气，不知道该和谁说。他就是觉得以艾利如今的状态，短时间内并不太适合再开始一段新的恋情，情不是将就！ 顾远归本人……其实也不想和戚述展开一段情。ＺGＸXＨ.Oｒｇ |
觉不到任何一丁点的信息素。 而从外面监视器的角度来看，就是顾远归意志坚定。 “本来你大哥是真的给你安排了一个快要发情的omega的，我见过那孩子，车矢菊般的蓝眼睛，金子一样灿烂的柔顺齐耳短发，牛
一样的皮肤，最主要的是他十分乖巧听话，绝对
足alpha对omega的全部幻想。可惜一听说你在网上发了帖子，为了不让你丢脸，他你大哥只能临时改了主意。你可真没福气，小子。” 顾远归表示，我就是因为知道大哥要来这一手，才会告诉他网上帖子的事情的。 倒不是顾远归应付不了omega，只是omega发情时却得不到安
真的会很痛苦，而如果那个omega在发情的情况下都被拒绝了，他会很丢脸，被人恶意揣测，以后想嫁人就难了，顾远归一点都不想因为他而牵连一个无辜的人。 顾远归只想要一个符合一般规定的omega信息素对抗的omega，模拟发情。没想到他大哥为了保险，竟然请了曼德出山。 面对曼德的戏谑，顾远归淡定表示：“你知道在我大哥的婚姻考虑条件里，我占有很大的比例吗？” 顾大哥曾公开表示过，他未来要娶的omega其他条件都在其次，能和他弟弟相处才是关键。 一向女王的曼德在顾远归面前也只能认栽。 哦，好像前面忘记介绍了，曼德这个特立独行的omega一直在倒追顾大哥，神奇的是至今都没成功。他大哥当年被打出心理
影了。 “小子，你到底想怎么样？” “对我模拟发情一次，无论我能不能扛下去，我都会帮你打听一下我大哥对你的真实想法。” “你还要负责说你很喜
我当你的‘大嫂’。” “我能做到的只是和我大哥说我不介意你当我的大嫂。” “成
。” 第43章 世界e（四—五） 十分钟后。 “我准备好了，什么时候开始？”顾远归委婉的提醒曼德道。 其实顾远归真正想问的是，等了这么久，你怎么还不控制着自己的信息素模拟发情？但鉴于这种话和在主世界里质疑男
行不行、大不大等同，他就没敢如此豪迈。曼德要是真的下起狠手来，那是吊打五个alpha都只是分分钟的事儿。 “……”曼德一脸的古怪，他说，“你就一点
为分界点。就像是主世界一样，在海琴人
期，并不会是成年。换言之，顾艾利虽然还没够成年的岁数，但他本应该早已就能被omega信息素影响了。但如今他给曼德的
风派他去勾引一个幼稚园的孩子。 “你不会是故意放水吧？”顾远归狐疑的打量着蛮大。他总觉得曼德这是看在他大哥的面子上，怕他出丑，所以降低了信息素的浓郁度。 曼德觉得他的专业技巧和职业道德受到了很严重的侮辱，于是，说好的模拟发情就变成了真正的omega发情。这对于曼德来说，也是一件十分痛苦的事情，发情却得不到抚
到了最小，几乎可以说是麻木了。 顾远归则终于有了一些
神世界的赞歌…… ……统！统！都！没！有！ 顾远归觉得自己如今的状态就跟刚看了gv差不多，有些冲动，半硬了，但也不至于看见谁都能扑上去啃一口。 半个小时候，曼德给顾远归跪下了：“你赢了。” 顾远归微笑着去找学校的老监考老师对最终的考试成绩进行确认签字，而曼德则出门直奔顾大哥而去。 “怎么样？”思弟心切的顾大哥对自家前教官进去二次确认。 曼德看着顾大哥样貌平平，却怎么看怎么顺眼的脸，
了，本来
稳重的个人，在曼德面前愣是能新生成个第二
逗他，“以及我没弟，哦，不对，我有个‘小弟弟’。” “……”你一个omega，是怎么有勇气，当着身为alpha的我的面，脸不红心不跳的说出这么黄暴的话的？ 曼德看着重新调回沉默频道的顾大哥，无奈低头给顾弟弟发起了短信：【你大哥和你一样都是木头！】我都这么明显直白的去勾引他了，他还能不为所动！ 顾远归的短信回的很快：【我就把这当做夸奖收下了。ps：我觉得你至今还和我大哥没有丝毫进展，很可能就是出在你太豪迈上了。偶尔也拿出点omega的矜持吧，谢谢。】【pi！谁规定omega就一定要贤良淑德了？在omega之前，老子首先是个男人！男人知道吗？在地球远古文明只有两种
并不是女
外
的。 在看到视频时，不少顾艾利的粉丝都笑疯了。他们表示男神不愧是男神，那一句“什么时候开始”的无辜表情，对面的军团教官当时听后想掐死他的心估计都有了。 在顾大哥的
作下，顾远归考试时遇到的是军团专门负责这块的教官的消息就不胫而走。 好像是生怕大家忘记了严厄本一样，顾大哥安排的人还着重解释了一下，为什么深蓝会突然启用军团教官，因为“他们不想再看到前不久的某些学生无法自控”的情况。 大家丰富的联想就这样，在这样的提醒下，就形成了一个条理分明的对比图：一边是还没从omega学院毕业的普通贵族omega，一边是经验老道、专业从事的omega教官；一边是连点最起码的良知底线都没有就直接把人上了，一边却是“你什么时候开始”。 同为一起的a
子网上还在叫嚣着“艾利太小气，哪个alpha能抵抗得住本能”的人，如今都已经偃息旗鼓。艾利粉们终于等到了扬眉吐气的这一刻，每天一打卡排队去严厄本主页下面留言当做
子照实显示了一切，他只是单纯的忍住了，出
完成了信息素对抗实践这门课的本来目的。 【omega信息素对抗实践，是为了让alpha在战场上能不受信息素影响，可不是为了让他们找理由白上个omega。】↑这样充
。 而omega信息素对抗实践，是所有人的必修训练课，无论alpha和beta都要经历。beta虽然不容易受到影响，却也有一定的几率，只是不像alpha那么强烈。 作为联盟各大军团omega信息素对抗实践的主要负责人，曼德这个主页隐含的威胁还是很恐怖的。 曼德女王一出手，严厄本的脸基本就是被打肿了。因为曼德的主页信息很显然的还会被人解读出另外一层意思，同样是风头正盛的军校男神，顾艾利如今已经达到了稳过特种兵最终测试的水平，那么不就是说连军校测试没能过去的严厄本不过是言过其实吗？ 事后，有好事的媒体辗转的采访到了曼德，问他的主页博文里是不是有隐含这个意思在。 曼德没有正面回答，只是微笑着说了更狠的话：“连一个普通的omega都忍不了，这样的人在我手下，不要说特种兵了，他是肯定连新兵营都出不去的。” 当兵服役先到新兵营训练，无论军校生还是普通人，这是大联盟的传统。而从新兵营毕业后，才会被各军团招收。 而作为特殊类的准将，曼德的话，在很大程度上会影响到各大军团对一个人的评价。 对不同的人有不同的期待值，本来一般年轻的alpha都很难第一次就通过omega真人训练，这
本不算什么事儿，第一次通过了才叫惊奇。但要是放在曾被吹嘘为联盟史上百年一遇的天才严厄本身上，这就是极大的污点了。更不用说和他一起并称为深蓝双子的顾艾利，一次
班生。 在深蓝进行期末考试的时候，血染也进入了考试月，只是比深蓝晚那么几天。刚巧的，这次血染的omega信息素对抗实践也上了真人，他们要争取和军团训练接轨。好吧，准确的说，深蓝正是因为提前得知了血染的考试计划，这才也找急忙慌的跟上了这个用真人的
惑的人呢。” “他从多少年前就开始妄图肖像我弟弟了？！”顾大哥彻底炸了。 “你能关注一下我说的重点吗？既然你弟就是个标准的a