瑟布林河面上,数以百记的商船正顺南下。 他们正是尔琳妮口中的,自银月城出发的‘百商联合讨债团’。 老约翰身为只拥有一间家族传下小粮铺的底层商人,自然是买不起船的。 他只能租赁。 他先是狠心以自己的店铺为抵押接了一笔高息贷款,囤了一些银月城北地的特产,又在吉米粮行租赁了一间船舱。 这样的话,他到时候就可以用这些货在汲水城售出赚取一笔利润,然后用这笔增殖过的钱,再去批发来自安姆的粮食带回银月城出售。 如果中途路过米那斯提力斯,能够将那笔‘购房意向金’赎回的话,那便再好不过了,这样他就能囤更多的粮食。 这也是绝大多数像他这样的小商人们的常规作手法。 受银月城冬‘粮价大跌事件’的影响,他们不但没能在这次粮荒危机中大赚一笔,反而很多不断纳高价粮的粮商赔的底都快没了。 唯一的利好消息,就是由于北地农场遭到兽人践踏后,银月联邦总体上来说,在今年依旧是缺粮的。 这意味着被低粮价套牢的他们,可以等粮价回升后,再慢慢割回血。 他们并不是不想再联手推高一次价格,但冬过后,至高法师艾拉斯卓忽然颁布了一个法令,直接限定了他们每家的库存数,并颁布了相应的惩罚手段,就此绝了他们的某些心思。 但上层终究还是给他们留下了一点回旋的空间,否则怕是真有人要破产了。 就比如老约翰这种。 在那些大商人眼中,像老约翰这样的小粮商,若不是祖上好歹有个开拓骑士头衔,一直受到杰罗骑士长的照拂,并与银月城里的不少小贵族还保持着些许联系,说不定早就把自己玩了。 事实上自家事自家知,老约翰的粮铺早已经在破产的边缘了。 在绝大多数同行眼中,老约翰作为一名商人,都是绝对不合格的,甚至可以说是行业里的笑话儿。 因为...他不够心狠! 甚至在商人圈子里,商人们私下都称呼他为‘老实的约翰’。 老实这个字眼儿放在商人身上,可不是什么褒义词。 作为一个破落骑士家族,老约翰一家骑士跟贵族真沾不上太大的边,遇到一些相者的请求,老约翰也依旧会救济。 其中最有名的事情,莫过于在自己好友琼斯死在兽人手中后,他接手了对方的两名孩子,却一分遗产都没分到,商铺房产什么的,都被旁系亲族一股脑儿瓜分了。 原本理论上,他是可以通过手上的两个孩子去争取这些遗产的。 为了这事儿,他那彪悍的媳妇儿还和他吵了一架。 结果琼斯家那两个早的孩子也不知是不是担心他夹在中间难做,于是那天偷偷报名了灵商人李维斯的移民申请,从此没了音讯。 因为这件事情,老约翰一直到很内疚。 “凯文,安娜,你们还好吗?” 老约翰扶着船舷木栏,有些出神的自语着。 这也是他此行的另一个目的。 那就是找回那两个孩子。 他们明明还那么小,就算移民到一个新领地,能照顾好自己吗? 就在这时,河对岸的永恒荒野中突然腾起一道炽烈的光,如同第二个太一般。 与此同时传来的,还有那道苍凉而痛苦的咆哮声。 这顿时将所有人的目光都引了过去,一时间议论纷纷。 “怎么回事?那是魔法吗?” “不太可能吧,那么大动静,如果是魔法的话,难不成是传奇魔法?” “还有那叫声,似乎是巨魔的?” “所以才被叫做荒野啊,我也是信了他的鬼,灵就没一个好东西,在这种地方新建领地?光是巨魔们光临一次,就要破灭一次。” 这突如其来的意外,似乎更坚定了商人们退意向金的想法。 几个小时后,这些商人终于抱着忐忑的心情在瑟布林河西岸,发现了一座还未完工的码头。 而在码头正上方,还挂着一条正随风飘飘的横幅,上面写着: “米那斯提力斯热烈各位业主视察访问。” 与此同时,港口那边还有两个人影在那儿挥手示意他们靠岸呢。 “......”这些来自银月城的商人们顿时就无语了。 情对方已经猜到他们这群人会反悔的吗? 不过这样也好,他们原本还担心李维斯那家伙在搂钱后直接跑路呢。 但即便是这样,站在甲板上望向码头后荒凉的大地,商人们也是一片萧瑟。 这...就是所谓的米那斯提力斯吗? 还有比这更荒凉的领地吗? 而且如果他们的记忆没出错的话,在他们印象中,那副所谓的米那斯提力斯一期房源示意图上,这码头后,至少该有一片作为库房和易中转的商业街区吧? “你们的领主李维斯先生呢?烦请通报一声,就说我们这些业主想要见他。” 在众人下船后,商人中为首的一名胖子就迫不及待的表达了自己的意愿。 此次商人联盟中,吉米也算是比较具有财力的头部商人之一,吉米粮行也不过是他们家族产业中的一部分。 相比较起‘老实的约翰’,‘狡猾的吉米’则是一位典型唯利是图型的商人。 只要有足够的利益驱使,他什么都会做。 就像上次北地农场遭劫时,大批难民涌入银月城寻求救济时。 吉米就派出了不少粮行中的伙计去所有市政厅的赈济点排队领粮,结果导致不少同行有样学样,进一步加剧了银月城储备粮食的短缺,并间接推高了粮价。 可以说如果没有李维手的话,吉米应该可以说是整个银月城最大的赢家之一。 结果李维当时在银月城大笔撒粮画大饼的手法,直接导致整个银月联邦的不断堆高的价格雪崩... 正因如此,以吉米为代表的商人团体,理应有足够的理由憎恨李维的。 哪怕是在蓝星,也有‘断人财路,如杀人父母’的说法。 但在商业上,商人们往往又会对权贵和更有实力的商团有着天然的畏惧。 至高法师‘艾拉斯卓’的亲自接见与官方的承认,加上突然获得银月城底层民众拥戴的高声望,都让李维的身上有了一层让商人们望而却步的光环。 而商人都是逐利的。 所以当已经表现出了海量财力与地位的李维抛出那个领地计划后,再加上还从未在这个世界出现过的营销手段后,这些商人在从众效应下直接上头也就不难理解了。 试想一下,一座即将竣工的领地和新城邦,崭新的商铺,更广阔的资源集散地。 还有比这更划算的买卖吗? 结果就被冰冷而残酷的现实狠狠打了脸。 面对这强忍怒火的胖商人,盾战士斯嘉德和牛头人雷恩这两位‘看门大爷’对视一眼,俱是忍着心中的笑意。 还是斯嘉德轻咳了两声,上前一步对着众人躬身一礼,照着早已拟好的剧本脸歉意道: “首先,我在此代表领主李维斯冕下,对诸位表示万分的抱歉,相信你们也看到了,其实我们的领地,还处在最初始的拓荒阶段。” 这一出,几乎是所有人都没能想到的。 这就像是有人以啥名义骗了你一笔钱,等到你去找他时,对方脸歉意道,噢,这项目啊,才刚动工呢。 商人们顿时喧哗起来。 “你们这是欺诈!” “就是!还钱!还我血汗钱。” ... 面对群情奋的商人们,早有预料的斯嘉德对此并不着急,就这么笑眯眯的等着他们吵。 最终还是为首的吉米示意众人噤声,强忍着怒火,却带着一丝希冀问道: “那你们领主的意思呢?现在把钱还给我们?” “我们没有钱。” 斯嘉德在商人们近乎要杀人的目光中摊手直言道:“确切的说,我们领地的现金,是不足以退给你们所有人的。” 不待他们追问,斯嘉德就说道:“所以我们领主,想要邀请你们到我们的营地上去看一看,瞧一瞧,说不定诸位在看到我们领地发展潜力后,又突然改变主意了呢。” 这话听得一帮商人直翻白眼儿。 心说你们自己都已经说了这块领地还处在拓荒阶段,要等到他建成?那需要多久?二十年?三十年?还是五十年? 真等到那时候,他们骨头说不定都化成灰了。 而且一处城邦又哪里是说建就建的。 当年的耐瑟渔村,若不是有幸得到耐瑟卷轴与灵的支持,能否就此发迹,都未曾可知呢。 早就料到对方反应的斯嘉德继续说道: “我们领主说了,先邀请诸位去我们的领地看一看,如果最终还是不够意的话,我们会严格按照契约进行赔付的。” “你们连钱都凑不够,还怎么赔付?”一名商人终于忍不住咆哮起来。 斯嘉德笑眯眯道:“没钱,我们还有货啊。” “粮食?胖头鱼?干?”吉米第一个醒悟过来,身后的商人们也醒悟过来。 如果像是用李维斯在银月城中掏出的那些粮食的话,只要价格到一定程度,他们还是有的赚的。 “你们自己过来看看就知道了,包您意。”斯嘉德笑着道。 ..... 一个多小时后,一群来自银月的商人望着还是一片帐篷的营地,再次默然无语。 “还真特么是开拓状态啊!” 即便是老实如约翰,望着还是一片平地的地基,与光秃秃的崖壁,再对比一下印象中示意图里巍峨白城米那斯提力斯... 那反差,还真不是一般的大。 不过出乎他意料的是,这里的营地建设的比他想象中的好的多,一行一列整整齐齐不说,甚至没有任何异味。 老约翰观察了一番,他们似乎还有专门的公共厕所、食堂和澡堂。 而在北方狮鹫山脉与瑟布林河最邻近的隘口,甚至还建起了一座长达近两公里的巍峨城墙。 这也是让银月城商人们唯一刮目相看的地方。 只要有了这堵城墙,至少可以保证,米那斯提力斯在面对兽人南下入侵时,甚至有着比银月城还要可靠的防护。 不过前提是,这座人口只有两万左右的小领地,能够凑出一只可以直面兽人的军队来才行。 但在这一点上,老约翰持悲观态度。 银月城发展了几百年,在面对兽人时,依旧出于被动挨打疲于应对的状态,想要单靠一堵墙就阻挡兽人的脚步,似乎并没有那么容易。 而这也是绝大多数商人们共同的想法。 所以在这座所谓的‘新城’参观一圈儿后,即便是原本还有些想法的商人,也绝了侥幸的想法。 而让他们稍稍松口气的是,李维斯那个小领主虽然依旧没有面,却像是早就知道他们要来讨债似的,早就发动了整个领地的领民门,在营地外,足足摆了一条街的小摊... 其中最引人瞩目的,便是那些豺人摊贩那堆积如山的皮货,和灰矮人摊贩摆好的一箱箱制式武器和防具。 在其他领民的小摊上,则是他们这个冬里,响应领主的号召自制的手工艺品、在狮鹫山脉中打猎而来的皮货和自制干儿。 而给他们的偿还规则也很简单: 只要在这条商业街上看到的东西,想要什么?按照约定的价格直接拿! 然后在他们的‘购房意向金’申请单上直接记账就行,扣光后则现场进行解约。 这样新奇的赔偿规则和丰沛的物资,也终于让原本怒意汹涌的商人们出了笑容。 有钱赚,自然大家都好。 老约翰也出了笑容,他小半年前忍痛入手了五张‘意向申请单’,如果全都在这里换成物资的话,应该能够小赚三成以上。 但就在他刚刚花掉四张准备清掉最后一张的份额时,他突然发现这条街区上,居然还有卖魔法物品的摊位! 即便绝大多数都是最入门戏法级别的魔法物品,但那也是魔法物品啊。 而更让他到不可思议的是,这个摊位的主人...他觉得面的... “凯文?安娜?是你们吗?”老约翰有些不可思议的看着这对和记忆中依稀有些相似的兄妹。 “约翰叔叔?”带着只魔女帽的小安娜正在给其他商人推销自己的得意之作,闻言抬头就看到了约翰那充沧桑的面容,也是面惊喜道。 “噢,天呐!沃金女神在上,终于让我找到你们了。” 老约翰老泪纵横的一把将两个可怜的孩子拥入怀中。 只是凯文和安娜面面相觑,颇有那么一些尴尬。 他们总觉得,约翰叔叔想象中的和现实有很大的出入。 他们并没觉得自己可怜,相反,他们现在过的很充实,甚至可以说是...很滋润。 一番攀谈之下,老约翰只觉得自己的三观都崩了... 不可思议的指着安娜:“你居然成魔法师了?” 小安娜有些无辜的耸肩道:“嗯呐,如你所见咯。” “那你能不能给叔叔优惠点儿...”老约翰挤了挤眼睛。 “......”凯文和安娜。 他们怎么也没想到,对方的第一个反应居然是这个... 只是待老约翰掏出仅存的一张意向申请单后,眼睛微微一亮,本想让他整个兑换给自己,但想了想,还是善意的小声提醒道: “约翰叔叔,如果您暂时没那么急迫的话,我建议您,还是把它留着,另外,千万不要告诉别人哦。” 她到现在都记得早上菲舍老师给她发来的紧急通讯: “小安娜,到我的仓库里把那些失败的破烂玩意儿都拿出来,有批肥羊马上就要来营地了! “记住!多收他们手中的‘购房意向’申请单! “咱们家能不能一夜暴富,就看这一回啦!!!”zgXXh.oRG |