羡的目光中出了州衙。蔡州城四面环水，这杨颂不仅是个成功的商人也是个雅人，请客的地方并没有选在城内，而是远在城外的花船上。
出了州衙，初来到蔡州又无所事事的尺七随到近前，眼下乐天也算个名士，虽说不像在平舆时那般风光，但也要有个人在身边使用，来装点门面。
尺七刚与乐天说话，便有一仆伇装扮的小厮来到到乐天近前，施礼问道：“阁下可是乐先生，小的奉我家杨官人吩咐来与先生引路。”
问了一番话后，乐天才知道，原来此人是杨颂家里的仆伇，怕乐天初来蔡州摸不清地方，特意差来与为乐天引路。
与那仆伇边走，乐天边问了些话，在天
近暮时，来到了河边码头，只见得河上点点灯火阑珊，煞是有些风景。虽说清河是
通水路，多有舟船往来，岸边花船聚集也是有些风景的，但与蔡州这四通八达之地一比，立时逊了许多。那仆伇停下脚步，指着岸边的一艘花船说道：“那边便是我家老爷置办的楼船，酒筵就设在这楼上了！”
乐天打量着这目测长约十几丈的大船，上下有船舱两层，暮
中看不清这花船的外表，但从挂着的灯笼可以瞧的出有漆画彩绘，远比清河边那些伎家花船豪华的太多了。“我家官人也是经营伎家买卖的，故而置办了这楼船！”那仆伇又说道。
说话间，乐天随着那伇仆登了船，引领到船上二楼，尺七则被安置在了岸边等待。
花船二楼有一大圈锦绣帷幕，里头传来管弦丝竹之声，乐天进了去就是杨颂坐在那主位，正不知道说到什么高兴之处，正仰头开怀大笑。
船舱中还有四个懒懒散散的文士，各自不拘礼节的坐在席位上，看年纪都在三十到四十岁之间。
听到脚步声，杨颂将头转了过来看到乐天，起身拱手道：“七月自艺博苑一别，算来有三月未见乐先生了，昨
听得消息，小先生来蔡州任职，杨某不胜欣喜！”“那
在艺博苑放浪形骸，多有得罪，还望杨官人见谅！”与这杨颂不
，乐天忙回礼客套，又是一笑：“在下不过一县衙小吏，今得杨官人相邀，乐某又怎能不前来相见！”“乐先生说的是哪里话，那
先生之举可谓真名士也，我那园子也因先生光临，在文人雅士间声名大做！”杨颂笑道，随即面对船舱中席上的几人介绍道：“现在给诸位介绍位小名士！”乐天上得楼一类，那几位宾官见乐天最多不过双十的年纪，看装扮模样不过是州学生员罢了，杨颂又怎如此客气起来，纷纷心中纳闷心中正猜测起乐天的来历。
杨颂呵呵笑道：“这位便是平舆的桃花庵主，风尘中人人仰慕的桃花郎君，诸位想来也是多有耳闻，今
便让几位瞧一瞧乐先生本人！”听杨颂如此介绍自己，乐天心中无奈至极，不介绍自己的诗词之才，偏要介绍自己在风尘中的声名，这倒底是夸耀自己还是在骂自己。
“原来桃花乐郎君，失敬失敬！”听得杨颂介绍，那四人纷纷起身，倒未小看乐天。
“‘曾因酒醉鞭名马，生怕多情累美人。’”其中一人见礼后轻声
道，眼中现出几分惋惜之：“听闻乐郎君在平舆又有这首半厥诗，方某却觉先生只作出上半厥，少了下半厥，实在是觉得遗憾的很！”自己为了省下些酒钱抄了首诗，没想到这么几
便传到蔡州来。人人都想知道下半厥是如何写，但自己又写的出来么，这也不是第一次有人这般问自己了。乐天想了想，一时不如如何回答。转眼间心下又道，距离方腊造反还有个三年的光景，到那时再补齐这下半厥也不迟。
想到这里，乐天心中突然寻了个借口，说道：“当
与友小聚，一时酒醉便诌出这么两句，随后不胜酒力便醉死过去，醒来却发现无论如何也记不住那后半厥来，随意诌了两句又不应景，只好做罢。”“原来如此！”杨颂几人恍然。
“乐先生有太白之遗风，却无太白之酒量耶！”一位文士笑道。
乐天苦笑道：“惭愧，惭愧！”
“可怜天上词，泯于睡梦里！”中间一人摇头叹息，又叹道：“有上半厥的
彩，又何需下半厥来应衬，正如乐先生曾言，残缺也是一种美！”连这话也传到这来了，乐天不由愕然。又道风尘中人果然八卦，怪不得伎家中往往最能得到消息。
杨颂一笑，将手一挥说道：“今夜吾等不如将乐先生灌醉，或许乐先生可于梦中将那下半首词从梦中寻回来！”
立时间，众人哄笑声一片。
乐天与几人见过礼后，在杨颂的介绍下，知道这四人分别姓吴、冯、韩、李，或是商人或是家有良田千顷的富户，俱都是有些身家的，而且都是在州学读过书，算是
学的儒士，在座唯有自己最为寒酸。各自落座，乐天却发现这席间共有六个座位，似有一人尚未到来。
“开席罢！”几人落座后，杨颂挥手道，又言：“将几个姐儿引来！”
文士相聚，有酒有菜还要有女伎做陪，这在大宋己经成了风尚。
“杨兄不可，还有张兄没有来到！”那韩姓文士阻道。
杨颂笑道：“张所虽年长于我，却是吾之妹婿，自家人用不得客气！”
这张所是谁，乐天自然是没听说过的，虽说客随主便，但自己初来乍道，年纪又轻，怎好不等待他人，忙拱手与那韩姓文士口中一个说辞。
就在这时，只听得有登登登的脚步声在楼下传来，几人纷纷猜测是那张所来了。
片刻后，只听得寻脚步声停下，有下人在外边恭敬的说道：“禀官人，有女伎在岸上求见！”
“什么女伎，本船上自有女伎做陪？”听不是自家妹婿前来，杨颂挑了挑眉头：“不见！”
听杨颂这般说话，那仆人倒未离去，又说道：“回官人的话，那女伎官人也是识得的，是北城烟柳阁的师盼儿！”
“喁？”杨颂挑了下眉头：“今
杨某未曾请她前来助兴！”那仆伇回道：“那师睁儿与小的说，是听闻乐先生来官人这里宴饮，才慕名前来的！”
“乐先生真风
名士也！”那冯姓文人伸手朝着乐天竖了下大拇指：“推得百年前，柳三变正当其值时之际，也未必如先生这般独领风|
！”听得冯姓文士之言，众人也是笑声一片，不过笑声中没有丝毫嘲讽之意，有的尽是
羡与惊叹。有名伎慕乐天前来，自己这个主人的倒也做不了主，杨颂将目光投向乐天，说道：“乐先生意下如何？”
有女伎相陪，自己又怎拒绝的了，再者说自己这些声名才名的还不是伎家姐妹传扬的，乐天开口说道：“来者为客，况且又是一弱
女子，既然请见，在下自是不能拒绝的，盼望官人允许那姐姐登临！”“果然是个怜香惜玉的人儿，怪不得伎家都如此喜
乐郎君！”那韩姓文士笑道。“韩兄说笑了！”乐天无奈，又有些自嘲。
那仆伇得了杨颂的话，忙下船将那师盼儿领进花船，待那师盼儿进得船舱，立时一股淡雅的胭脂气息传来，乐天只见其走起路来如杨柳摇摆，白净的脸庞，柔细的肌肤。双眉修长如画，眸烁如星。琼鼻瑶口，
角微向上弯，带着点儿哀愁的笑意。面庞细致
俗，简直不带一丝一毫人间烟火味。这师盼儿给人以一种雍容
俗之
，不愧是蔡州一等一的名伎，容貌与平舆的兰姐儿有得一批，只不过兰姐儿给人的觉是香|奔放妖娆，这师盼儿给人是雅致清新，二者气质不同。“小女子见过杨大官人，今
前来倒是唐突了！”师盼儿来到船舱先与杨颂见礼，又换个的福了一福。杨颂是
来送往的商人，说起话来自然圆滑的很：“盼儿姑娘能够前来，杨某也是
喜的紧！”船上六人中有五人具是见过的，只有乐天一个人眼生，师盼儿也是明知故问，又有几分娇嗔的向杨颂说道：“今
妾身本下了帖子请乐郎君去奴家那里吃酒，却不知杨大官人也向乐先生下了请帖，知道乐先生定不会拂了杨官人的面子，妾身便四下托人打探，才知道杨大官人在这里设筵，故而冒昧的赶来了，还请大官人不要怪罪！”杨颂也是个雅人，自然不能与女伎计较。
师盼儿又说道：“还请大官人与妾身引荐，哪位是桃花乐郎君？”
神
间半是认真半是戏
，杨颂开口说道：“这席间的人尽是姑娘识得的人，哪个面生哪个便是？”师盼儿将目光投向乐天，挪动着细碎的步子来到乐天，盈盈的福个万福：“官人便是桃花乐郎君？”
乐天微微拱手还礼道：“乐某一介县衙小吏，实不敢当为郎君之名！”
说话间，乐天打量着师盼儿的裙下的一双玉足，这时才发现这师盼原来是裹过足的，怪不得走起路来如风摆荷叶一般。
就在乐天声音落下时，只听得花船楼梯上又响起了脚步声，随即见方才那仆伇又上得楼来，施礼说道：“官人，外面又来了几位伎家小姐，俱是言称来寻乐先生的！”
顿了顿，忙自家主人责怪，这仆伇又说道：“这几个伎家小姐俱是本城第一
的女伎，李媚娘、姜璃姐、衡玉儿俱在其中……”这仆伇一直在花船上听用的，身为伎家
奴，如何识不得本城的女伎，这蔡州城第一的名伎几乎都到齐了。闻言，席间几人齐齐的将目光投向乐天，眼中闪烁出惊奇又带着几分笑意的目光，乐天也是不由的摸了摸鼻梁，那师盼儿的眼中现出几分不悦却又一闪而逝不见。
“生怕多情累美人！”李姓文士哈哈一笑，对着乐天说道：“先生便是不多情，也是累尽了天下的美人，真雅士是也！”
杨颂有些哭笑不得，自家花船也是蓄养女伎做营生的，今
请乐天宴请除了结乐天外，还想请乐天与自家女伎写上首诗词，却没想到有本城的诸多女伎慕乐天之名而来。自己虽然是主人家，但还是要问询乐天的意思，况且自己也是生意人，一个两个本城女伎倒也好说，但人一多了又怎么好开口拒绝，传出去在风尘这一行间也会笑话自己。向乐天问道：“乐先生意下如何？”
乐天自然不能拒绝，笑道：“杨官人认为乐某敢拒绝么？”
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