命，整个两浙路的官场都炸了锅，做官俨然成了高危职业，特别是在杭州地界为官的。稍有些心思的人都看得出来，这位新任钱塘知县乐大人一定是查到了案子的重要线索，有人
杀之灭口。乐大人遇刺，倒令钱塘的百姓给其
加了不少印像分。端坐于县签押房内，正在考虑事情的乐大人面
晴不定，使得候在外面的屠四不敢有半点惊忧。此刻的乐大人心中
是无奈，这王佐是钱塘县的地头蛇，更是经营了许多，乐大人心中有一种狗咬刺猬无从下嘴的
觉。正在乐大人
脸郁时，尺七进来报道县里的快冯班头有事要见乐县尊，乐天微微点头示意让这冯班头进来。自从前
遇刺，乐大人自然要注意自身安全，将尺七调做门官，一来自己的安全有了保证，尺七也能有些灰收入。县里的快伇冯班头在县衙里厮混了有二十多年，自是圆滑非常的人物，来到花厅观颜查
见乐大人神沉，小心翼翼的拱手拜道：“大老爷恕小人无能，未能寻到那一众刺杀大老爷的贼人踪迹！”闻言，乐大人重重冷哼一声：“一群废物，整整两天了，居然没有打听到贼人的半点消息，你们这些人都是吃干饭的不成？”
“大老爷息怒！”见乐大人发怒，那冯班头扑嗵硊倒在地，犹豫了片刻，又试着问道：“大老爷，那张县尊的遗孀还有县公馆的一众杂伇俱都软
着，现下在公馆里叫嚷，还请大老爷定夺！”“张县尊的死因一
不曾察明，这些人便软一。”乐天恨然。得了乐大人指示，那冯保头才起身一礼，顾不得再问什么，惶惶离去。
对于县衙这些差伇的德行，乐大人心中自然是一清二楚，平
里出去收个税吓唬吓唬寻常百姓还可以，遇到这等大案子
用没有，况且这衙门里不知还有多少王佐的耳目。那冯班头出了签押房，尺七拿着张粉红
的帖子进来，双手奉与乐大人，道：“官人，衙外有人送张请柬与官人！”接过帖子打开香气扑鼻，乐天扫了眼却是笑了起来，原来这请柬是
阁墨嫣姑娘送来的，约乐大人一叙。旁边的屠四看了眼请柬，说道：“那
阁的东家见阁被封，硬的无法撼动官人，便使用软些的路数，让这墨嫣姑娘当说客来说服官人，打算以柔克刚了！”乐大人遇刺落难，幸得
阁红牌清倌人墨嫣姑娘相救才得以
身，昨就在杭州城传扬开来。才子佳人的词话最是得广大民众喜
，一时间倒是传为佳话。“墨嫣姑娘这个面子还是要给的，毕竟她救了本官一命，本官欠她个大人情！”乐天无奈笑道，又与尺七说道：“你按这请柬上的地址去墨嫣姑娘那里传个话，说本官谢过她救命之恩，姑娘的意思本官明白，这几
便会去寻皇城司说情，将阁的封条拿去！”尺七得了吩咐便要离去，又想起件事，说道：“官人曾接过本县以沈杰为首几个士子递来的帖子，约于明
相会，官人是不是要推了去！”“沈杰？”若不是尺七提醒，乐大人早己忘了此事，不由的眯起了眼睛。
“官人，将这约定还是推去罢，前
贼人刺杀官人尚未得手，若官人再冒然出行有个不测，便是我等后回到平舆，也无颜面见乡亲父老！”旁边的屠四连忙说道。尺七也是劝道：“屠四哥说的在理，现下贼人猖獗，官人还是小心为妙！”
“王佐这些贼人算计本官，沈杰几个酸书生也来凑热闹，当是可恶！”乐大人面
再次不善起来，却又是将手一挥，“当然要去，若本官不去，那些贼人更是以为本官被吓破了胆子，还落的钱塘一众酸书生
笑，置本官颜面于何顾！”听乐大人这般说话，尺七屠四又是一番规劝，却见乐大人心意己决，只好多派些差伇暗中保护了。
尺七离去不久，乐大人忽的说道：“屠四，与我去木捕头那里一趟！”
“官人，现在？”屠四心中一惊。
“对，现在！”乐大人点头道。
屠四惊道：“官人若与木捕头传话，小的去便可以了，何须大人亲自前去！”
“若只是传话，自然毋需本官亲自前去！”乐大人说道，又言：“本官去当然有本官的道理。”
也不管尺七在一旁规劝，乐大人去后宅换了身便衣，只带着屠四一人向皇城司暗中的据点行去。
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“官人请恕属下无能！”
木捕头、堪检黄安等人见乐天前来，忙拜道。
“与你们没有关系！”乐大人与众人寒暄片刻，将手一挥，命道：“将那王押司押来，本官有事要问他！”
不多时，王押司被押了上来，在皇城司秘密据点看押了两
，这王押司憔悴消瘦了许多，现下正值天热季节，几未曾洗漱，远远的便有一股汗臭扑来，特别是得知乐大人真实身份后，心中更是惧怕，见到乐大人立即拜道：“小的见过乐大人！”后着口鼻打量了一番王押司，乐天才缓缓说道：“俗话说‘千里为官，只为吃穿。’你说的话，本官回去后反复思虑过，说的有几分道理！”
王押司被乐大人目光瞧的心中有些发
，忽听得乐大人这般说话，心中又有些不解，王押司试探着问道：“小人不明白大人说的是什么意思，还请大人明示！”“本官一个月不过二十多贯的俸禄，加上一年的例银最多不过千把贯，手下这些兄弟的薪俸更是寥寥，还要养活一家老少，生活颇为不易，所以前
夜里你说的话让本大人心动了！”乐天说道。听乐天这般说话，王押司心中又怎能不明白，乐大人对自己前
夜间说的话心动了。自己能够坐到钱塘县户房押司的位置上，是堂兄王佐一手运做的，上一任张知县参与到走私中是自己说和的，使得自己在堂兄王佐面前地位大涨，眼下将这位乐大人也说和到其中，无疑又是自己的一番功劳。身后的木捕头、黄堪检不由的对视了一眼，心中皆是
到惊讶，一多的光景不见，为何自己的这位上官有这么大的变化。不过心中又一想，既然自己的这位上官敢在自己等人面前说出这等话，定是没有将自己当做外人，话音中又是为自己等人谋取福利。没有任何言语，继续观望乐大人的举动。觉到一桩功劳又握在手中，王押司眼中闪烁起光芒，兴奋的说道：“大人若是真的有意，小人定然为大人与我家堂兄说和！”听王押司这般说话，乐天又笑道：“不过本官可拿不出五千贯的本钱，县衙库银被钱小吏卷走，现下风声紧得很，本官有心挪用库银也是不可能之事！”
“大人，这样……小人有些难做了！”听乐天这般说话，王押司有些犹豫，不过一想此刻自己小命都攥在乐天的手里，王押司又赔笑着说道：“大人能与我家堂兄同舟共济，些许本钱又算的了什么！”
这王押司能被王佐看中，多少也是个人物，乐大人心中想道，却是忽的笑了起来。
乐大人笑的有些莫名奇妙，落在王押司的眼中却是心惊。
“你被押在这里两
，想来还不知道外面发生的事情，本官就让人说与你来听听！”敛去笑意，乐天的目光忽的沉了起来，随即与木捕头说道：“你说与这位王押司听听罢！”木捕头口中应是，上前一步冷冷说道：“前
夜间有刺客意图刺杀乐大官人，乐大官人险些丢了命，其间我等拿下了两名刺客，至于幕后的主使，想来你王押司心中清楚的很！”木捕头的话音落下，王押司额头上立时有冷汗
了出来，自家堂兄身边豢养了些什么人物，王押司心中自然知道。一旁的黄堪检也趁机说道：“若非乐大官人的脾气足够好，你王押司现在不知被剁成了多少块，不是喂了江里的王八就被喂了狗！”
两个属下话音落下后，乐大人目光
冷缓缓说道：“你家堂兄派杀手刺杀本官，本官可以不与他计较，做价五千贯，乐某想五千贯足够买他王佐的一条命了罢？”冷汗
透了后背，王押司忙回道：“若大人放了小人，小的定会传话与我那堂兄，以大人的身份，小人那堂兄定然会答应的！”点了点头，显然乐大人对王押司的表现很
意，接着说道：“前任知县张大人的死，与你那堂兄也不了干系，你那堂兄若是想让本官将他的股擦的干净，做价三千两！”对于张知县的死因，王押司一无所知，但想起自家堂兄的行事风格，倒也相信乐天的说词，忙点头道：“小人一定将话传到！”
事实上，对于张知县的死因，乐大人
本就没去问案，但可以肯定的是与王佐有着莫大的干系，自己也是虚虚实实的试探着。“不止是传到，而且还要让那王佐全闻答应！”乐天面无表情，又冷冷的说道：“能不能
足本官的条件，就看你表兄的了！”“小的一定尽力！”王押司连忙回道。
点了点头，乐大人的语气更加
冷：“本官后需要你的答复，若是足不了本官的条件，钱塘的地界上后再也不会有王佐这号人物！”乐大人
冷的话音，让王押司遍体生寒，连连说道：“小的一定会说服我那堂兄！”见话说的差不多了，乐大人才吩咐道：“木捕头，着你手下的人将这王押司的眼睛蒙上，寻个地方扔出去！”
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