犷之美。蓝天白云之下，一支车队在缓缓的赶着路，路上有行人看到
面而来的车队，纷纷行
间有些诧异，甚至指指点点的说着什么，但到了近前后，却是不由自主的向两边靠去。这些行人不知道这支车队的仪仗代表着什么级别，但可以知道，这仪仗的规格比起附近那些州县老爷们的级别要高的多。
“怎么恁般的没有规矩！”看到有百姓对着车队指指点点，立时有护卫车队仪仗的士卒对路边的百边斥责道，惹得那些百姓轰然而散。
这时有西军小校忙上前与乐天拜了拜，说道：“中书大人莫要见怪，西北边境小民没见过什么大世面，看到从汴都来的仪仗车队难免会觉的新鲜，指指点点难免会失了仪范，还望大人莫要见怪。”
乐天点了点头，自是懒的计较这些事。
出泾州一路北行己有两
，旁边有负责护卫引路的武将说道：“中书大人，再向北行五十里，就是被称为秦地四大关
的萧关了。”一旁同行的礼部官员，以手做凉篷状摭
向那远处望去，与乐天说道：“乐中书可知道此萧关不是古萧关乎？”“愿闻其详！”乐天说道，似乎对此并没有太大的兴趣。
那礼部官员笑道：“书云，萧关分为秦萧关与汉萧关与我宋萧关，秦萧关位于庆
环县城北，汉萧关位于固原，而我大宋的萧关是汉代萧关故址以北约二百里的地方重筑的萧关。”“大人所说甚是！”陪同护卫的武将点称是，跟着介绍道：“二位大人，萧关并不是一个独|立关
，与周围的所置的城镇堡相互呼应，形成一个高下纵横的完整防御体系。周围果儿山、玉皇山、城东塬筑有烽火台在萧关的制高点上，与城子岗、沈家台、城东沟口互为屏障，又居高俯视环江，城西川、城东沟三水
汇之地，将关内、外的河谷、山川尽收眼底。”“萧关果然是战略重地！”那被朝廷安排的随行礼部官员点头，口中文绉绉的说道：“盖似鄜延、环庆、中原之咽喉，西夏必争之地也，若非范韩二公出奇制胜，势相联属，则鄜延未知，而环庆危矣，环庆危而关中随之。”
二人说话，乐天并不出言
话，只是似有所思的将目光向北方望去。……
萧关，在今宁夏固原东南。六盘山山脉横亘于关中西北，为其西北屏障。自陇上进入关中的通道主要是渭河、泾河等河
穿切成的河谷低地。渭河方向山势较险峻，而泾河方向相对较为平易。萧关即在六盘山山口依险而立，扼守自泾河方向进入关中的通道。萧关是关中西北方向的重要关口，屏护关中西北的安全。关中西北方向的威胁主要来自陇西、河西及青藏高原上的游牧民族。秦汉时期主要是匈奴，隋唐时期主要是突厥、吐蕃，北宋时主要是西夏
项。萧关为关中抗击西北游牧民族进犯的前哨。在车队的远处，忽然出现几个黑点，又过了片刻，几个黑点己经变成了几十个，上百个，最后变成了黑
的一大片，足有上千个不止，随即有如山崩声的轰隆隆马蹄声传来，使的人觉得脚下的大地开始颤动了起来。呜……
在草原牛角号呜咽般的鸣响声中，车队中的仪仗兵马目瞪口呆的看着那黑
的一片有如决堤般的浪
，向自己所在的车队猛扑了过来。“敌袭！故袭……”
车队中的仪卫看着远方突然打了一个哆嗦，脸
苍白的大叫了起来。这里是萧关以内，怎么突然间便有
项人的身影，护卫车队兵士心中惊道。************************
“这会儿，那南人的车队怕是己经全军覆灭了罢！”
鸣沙城城墙之上，西夏二皇子李仁忠看了眼天上的太
，脸上尽是
森而得意的冷笑。“我大夏一千
锐骑兵，对上南朝几百人的仪仗步卒与骑兵，自是手握胜算。”随在身旁的武将忙跟着说道，随即又犹豫了一下：“可是……殿下，我朝遣往南朝议和的使者大人也在车队中……”“我大夏会杀灭自己的臣子么？”李仁忠眉头轻挑，看着身旁的武将。
“可是殿下，
军之中刀
无眼，我朝使者……”那武将支捂着。“
军中之有所误伤再所难免！”李仁忠似自言自语一般，又将目光投向身边的武将，笑道：“如果我大夏的使者在南朝莫名其妙的消息，南朝又对我朝如何解释？”闻言，那随在李仁忠旁的武将不由的打了一个
灵，面上涌现惧意，忙改口道：“那两位使节真是不中用，赴南朝议和数月，竟毫无进展，险些我朝蒙
，其罪当诛……”“嗯，你说的
有道理！”西夏二皇子李仁忠很是赞赏的看着旁这的武将点了点头，
角间的笑意带着几分凶狠。跟在李仁忠身后的武将，眼中惧意越发的浓郁，但在惧意之中又带着几分恨意。
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今
天气甚好，随行的礼部官员今似乎谈兴也特别的高，乐天一直不发一语，时不时的若有所思的将目光向北方投去，口中喃喃：“这个时候，北边也该结束了罢！”并肩而行的礼部官员正在马上高谈阔论，与那同行的武将相谈甚
，并没有在意乐天说什么。“报……”未过多时，一骑飞驰而来，来到车队近前勒马停在乐天几人面前，只见马上之人停下，口中急急说道：“诸位大人且勿前行，前面发生
战，为防有溃兵蹿，还请几位大人止步。”看到这此人来报，随行护卫引路的武将将手一挥，整支队伍停了下来。
“前面发生了何事？”那护卫引路的武将是上过战场的倒不惊慌，自是认得这马上之人是之前派出去的斥候，开口问道。
那斥候忙回道：“萧关内莫名出现了一群
项人，袭击了咱们的一支车队……”“结果如何？”乐天问道。
听到乐天问话，那斥候拱手回道：“恰好大帅家的两个孙衙内领兵在附近，听闻有车队遭到袭击迅速带领手下兵马前去，那伙
项人被我军迅速分割包围，眼下困兽犹斗，在做着垂死挣扎。”一直不曾说话的乐天闻言释然，点了点头笑道：“常言道：将门无犬子，种帅了得，种家子孙更是了得，看样子此次是稳
胜券了！”方才还夸夸其谈的那个礼部官员，先是被吓了一跳，听闻
项人被全歼才缓过神来，忍不住说道：“不是说在萧关之内都是安全的地方么，怎么会有兵燹之祸？”领队的武将解释道：“河北那边常有辽国兵马过了白沟，来我大宋境内掠夺，被他们称为打草谷，这
项人也是所处贫瘠苦寒之地，粮食不够吃了，或是手头上没钱花了，便来我大宋劫掠一番，时间久了也便见怪不怪了！”乐天继续追问道：“一群
项人，这一群项人到底有多少？”看到车队停了下来，随行的西夏使者急匆匆上前问道：“几位大人发生了何事，怎的突然停了下来！”
车队中，以乐天的官职最高，自然由乐天最先说话：“没什么，前边有你们夏人袭击我大宋的车队，眼下正在
战之中！”说完乐天便不再理会这西夏使节，又向那斥候问道：“你还未与本官说清楚，那群袭击我大宋军队的
项人马，倒底有多少人？”那斥候闻言，忙回道：“据种将军言，那袭击的车队的
项人，好像有千人之多！”这西夏使者闻言一惊，此时正值宋夏议和的关键时刻，居然有大批
项人进入大宋境内截掠，定会被南朝当做口实。这西夏官员能担任宋夏议和使者，自是非寻常人，很快冷静下来，与乐天说道：“中书大人，这中间可能有误会罢？”一贯的外|
词令敷衍，只要是没有足够且确凿的证据，就绝不会承认，不止现代是这样，古代亦是这样。“是与不是误会，本官也不清楚，到时还请贵使同去，听听斥俘虏们的供词罢！”乐天与那西夏使者说道，转而向那斥候问道：“时时打探前面的战况，及时回来禀报，若是捉到了活口立即审问。”
“是！”那斥候得了乐天的命令，立时又带着车队中的几个斥候一同前去查看前方战况。
看着几骑斥候飞奔北去，乐天的脸庞上
出一抹淡淡的笑意。……
得到西夏
偷袭仪仗车队的情报，乐天又怎么能去自投罗网。种师道经营泾河路，常年与西夏人兵，什么地方可用兵，什么地方可藏兵，什么地方兵力虚弱，什么地方适合偷袭，自然对治下地形清清楚楚。与种师道一番商议之后，二人便将计就计定下了计策，先派秘密出一支西军队伍伪装成
亲的仪仗车队当做
饵，同时又着两支驻守在附近的军队随时接应，更是四下撒出斥候等候夏军的到来。之前，有百姓对着车队仪仗指指点点，便是因为看到了前面走过的一队车马，故而对着两支看上去一模一样的车队
到新鲜，才指指点点议论纷纷，而被士卒喝斥。一千
锐夏军轻骑绕远路进入萧关，本以为会偷袭得手，没想到却陷入宋军的包围之中。……
一个时辰后，天上的
头偏西，有斥候从前方飞驰而来，等到近前事下马禀报：“禀几位大人，前方进入我大宋境内的项人被俘杀大部，眼下己经将战场打扫的干净了！”得了确切的回话，乐天一笑与随行的夏使说道：“至于是不是如贵使所说的那般是为误会，我等前去一问便知。”
宋夏边境上会千余人的土匪么？若说是宋人不信，便是这个西夏使节也是不肯信的。
宋夏边境本就是边远贫苦之地，又加上连年征战，哪里能容重了土匪生存，便是有几伙不成气候的土匪怕也是早就被吓跑了，又哪里能聚得了千人之多的规模，何况这些土匪还是清一
的项人。zｇｘxH.ｏrｇ