之道！”乐天开口赞道。“乐候爷过誉了！”那西夏文臣谦虚道，“还请侯爷不要藏拙！”
“既然如此，那乐某便献丑了！”乐天一笑，思虑片刻缓缓说道：“不审势，即宽严皆误，后来治夏要深思。”
西夏朝堂上下听了乐天对的下联，不由皆是皱起了眉头，乐天对出的这下联可以说是对仗工整，文采也是极佳，但听在一众西夏人的耳中，却是极不
快，乐天对出的这下半联从表面上看来，似有指谪大宋太宗皇帝经营灵夏来善之意，实则是在说西夏之地难以管治，管的严厉与太过仁慈皆会失误。“贤婿果然好文采！”李乾顺虽然心中对这则下联不
，但口中还不得不称赞一番。“蒙的罢！”立于大殿侧边的兰朵公主噘了噘嘴心中道。虽然这宋人皮囊生的不错，但所做的事无一不对大夏对着干的，而且是油盐不入，兰朵公主恨得牙
的。“陛下谬赞了！”乐天向上拜道，心中怎不知晓自己这对联里含有对西夏的贬意。
随即乐天又将目光投向之前那出联要自己对的西夏文官，笑言道：“来而不往非礼也，既然这位大人有兴趣与乐某做个文字游戏，乐某这里也有一副上联，要大人对上一番！”
“请乐侯爷赐教！”既然自己出言难为乐天，这大臣心中早就有了反被考校的准备。
轻轻一笑，乐天随即言道：“乐某出萧关北行，直入夏境，在过黄河时见黄河之水心中不免
慨生叹，今有而起作一长联，请这位大人不吝！”对联始于五代蜀主孟昶，
行于北宋，骈文与律诗是对联的两大直接源头。可以说对联是集古体诗、散文、词曲等诸多特点于一体，对句末平仄有着严格的要求，一首短联都要注意押韵通畅，这长联作起来自然更难。既然要难为人，乐天自然要
个大点的。那西夏文官也是一怔，这长联可不是好对的，要做到对仗工整，绝不是一时半刻就能做得到的。
话音落下，乐天思虑了半响，将记忆里后世的一对名联的上联拿了出来，其中自己稍做改动，缓缓
念道：“数千里黄河，奔来眼底。披襟岸帻，喜茫茫空阔无边。看：东骧神骏;西翥灵仪;北走蜿蜒;南翔缟素。高人韵士，何妨选胜登临。趁蟹屿螺州，梳襄就风鬟雾鬓。更频天苇地，点缀些翠羽丹霞。莫辜负：四周香稻;万顷晴沙;九夏芙蓉;三
杨柳。”最后一个字从乐天口中落下时，除了武官外的一众西夏文臣心中皆在品咂这联中韵味，心中皆是不由赞叹了一声，这上阙联中气势，神韵，文采皆有，绝对堪称当世名嵯，甚至暗道这个当真是有些难度，想要对将出来，没有半
的光景是作不出来的。便是对得出来，怕是在神韵气势上也比不了。那侍候于殿侧的几个起居舍人，此刻正愤笔疾书，将乐天的上半联记下来。
思虑了片刻，那文臣向着乐天拱了拱手，无奈道：“乐侯爷文采果然了得，这长联在下尚需些时间才能对得！”
比对对联，比得就是文才与才思，此人既然能出言向乐天比对对联，必然是西夏朝堂上才思
捷攻于诗赋之人，连此人都对不出来，这朝堂上的文臣也就没什么办法了。为了缓解朝堂上的尴尬，夏崇宗李乾顺看了眼殿外，起身言道：“时辰己经不早了，众位卿家退朝罢！”
“恭送陛下！”一众朝臣言道。
点了点头，李乾顺向后
行去。这时那扮做小宦官的兰朵公主也是忙不迭的向后行去，临走时还不忘狠狠的剜了眼乐天。李乾顺退朝之后，文武百官才能离去，就在乐天
向殿外走去之际，只见那侍俸在李乾顺近前的宦官去而复返，来到乐天近前说道：“侯爷，陛下今在中备了家宴，请侯爷一叙！”备下家宴分明就是说乐天身边不能跟着他人，那与乐天同行全程却如同打酱油的礼部官员自是不能同行，但如此来就让乐天处于尴尬之地，毕竟乐天算是大宋使节，这般与李乾顺见面，有些不清不楚的嫌疑，于乐天的仕途是极其不利的。
但乐天能拒绝的了么？
……
西夏皇
御花园中，夏崇宗李乾顺正设宴招待乐天，旁边带坐有西夏皇后，除此外没有他人，只留有一些内侍与女在旁边服侍。被那内侍引到西夏皇
大内，坐定之后乐天在说话的时候不住用眼角余光四下观望，却没看到那扮做小宦官的疑似兰朵公主出现，心中又一想可能此时那个公主十有八|九被
了足。事实上乐天猜的一点也没错，堂堂的西夏公主扮做小宦官抛头
面的出现在朝堂之上，李乾顺便是脾气再好，心中也不免生出怒意，训斥了两句之后，便将这兰朵公主了足。“都怪那个宋人！”此刻被
足在住处的图朵公主噘着嘴，望着那守在门口的一众小宦官们无可奈何。方才几次想要出去，皆被那拦在门前的内侍软言软语顶了回来。出去不得，兰朵公主想了想与旁边的侍女说道：“父皇今
在御茶园宴请那宋人，你偷偷去御花园打探打探，那宋人又说了什么令人厌恶的话，做了什么可恶的事。”“奴婢不敢！”闻言，旁边的
女怕的面无血
，颤抖着说道：“公主殿下，偷听陛下说话可是会掉脑袋的大罪！”“嗯……你说的也是。”兰朵公主也意识到事情的严重
，点了点头又无奈道：“谁知道那个令人厌恶的宋人，会不会再次惹父皇不高兴……”侍俸在旁边的
女说道：“若那宋人惹陛下不高兴，陛下一怒之下将公主与那宋人的亲事解除了，岂不合了公主的心意！”这时，兰朵公主的
娘从外边走了进来，一脸笑意的说道：“公主，听闻驸马爷今将本朝学问最深的大学士都难住了，怕是我大夏没有人的文才可比得了驸马爷呢……”“
娘……”看到娘，兰朵公主有些娇羞又有些嗔怪，随即若有所思的问道：“娘，那宋人被父皇召去御花园吃酒，你说那宋人会不会惹父皇不高兴？”那
娘想了想说道：“伺候在皇后娘娘身边的丫头是我家侄女，回向她打听不就知道了么！”又看了一眼兰朵公主，
娘忽笑了起来：“听闻那宋人驸马生的相貌堂堂，公主是不是喜
上他了？”“哪有……”兰朵公主一脸羞怒。
……
脸上尽是笑意，李乾顺举杯向乐天问道：“贤婿，你这一路行来对我大夏的印像如何？与大宋相比可有什么不同？”
心中对乐天再是厌烦，但这表面文章不得不做。
心中亦是不喜这李乾顺，乐天也不得不做出受宠若惊的模样，回道：“启禀大夏国主，小使一路行来，发现大夏国百姓安居乐业，官员也是兢兢业业，繁华比我大宋不逊
半分，可见国主治下的大夏，比昔年愈发的兴盛了！”事实上在李乾顺做皇帝的时候，西夏是历史上国力最弱最为衰落的时候，若不是置大辽于不顾将天祚帝送了出去，又向金称臣，怕是早就被金国灭了，其后两面三刀又趁机暗算了大宋一把，将大宋兵力在西北大宋汴都守卫空虚的消息透
给金国，借金人南侵之机，西夏混水摸入侵大宋边境，使西夏的边境达到了历史上最大的时候。早就养成见人说人话见鬼说鬼话的习惯，乐天睁着眼睛说瞎话也就习以为常了，事前
本就不要打草稿。李乾顺虽说是个
明人，但不意味着他有不喜听好话、不喜听拍马
话的觉悟，立时心中高兴非常，“贤婿，你勿多礼既是一家人，又哪需的恁多的客套。”哈哈大笑了一番，李乾顺举杯，乐天自是不敢怠慢忙举杯回敬，二人一饮而尽，连喝了三杯。
与李乾顺说话的同时，坐于李乾顺身侧的西夏皇后也在打量着乐天，抛去国家恩怨不说，常言道丈母娘看女婿，越看越
喜，乐天生的一身好皮囊，脸上的伤疤己经消了去，怎么看上去都是一表人材。待二人饮过酒后，旁边陪坐的西夏皇后看着乐天笑道：“听闻贤婿今
在朝堂上出了一阙上联，竟然将本朝最有学问的藏讹都勒大人都难倒了？”闻言，乐天连忙禀道：“王后娘娘言重了，对联、诗赋纵是登峰造极，也不过是为小道，不足以为负！”
听闻乐天之言，西夏皇后不解：“唐有李杜，宋有晏苏，都是名扬天下的诗词大家，为文人景仰，贤婿又何出此言？”
“大宋自熙宁变法后，诗赋己不列为必考之课，仅为娱情尔！”乐天言道，又说：“昔年小使进学之时，启蒙师长曾告诫小使，诗词不过是为小道，经义学问才最为重要，小使的诗词再好，也不过是为上不得台面的小道罢了。”
“还有这般说词！”西夏皇后笑道，随即从身后婢女手中拿来一册书卷，笑道：“常听闻南朝多才子，贤婿可识得写这本书之人？据说此人为大宋诗词之首。”
目光扫过递到手中的书册，乐天不由一怔，这上面所写的尽是繁复的西夏文字，自己
本识不得。看到乐天的表情，这位西夏皇后立时猜了出来，与身边的侍女说道：“将那册宋字版的拿来，驸马怕是不识得我大夏的文字。”
“娘娘恕罪！”那小
女忙告了个罪，去拿那本汉字书册。当那册书递到乐天手中的时候，目光扫过乐天忍不住轻笑了起来。
看乐天无端发笑，这位西夏皇后诧异的说道：“贤婿为何发笑，莫非这册桃花庵主词有何不对之处么？”
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