西城的丧钟还未敲响,钟响的末 便到了。 寅时,内阁的大多数人都回了家,连续蹲守了几 ,有些疲惫了,再说有内务府的人在,也只是等消息,官员们大多只是关心自己的前程,巴望着西城后能够有所好转,但御医们带出来的消息一个比一个差,官员们也都放弃了。 钟府灯火通明,一大帮官员在商量对策,一但孤独氏没落,会面临什么样的一种局面。 当然,或许没有什么办法能阻止江玉喜成为西城新王。 官员们所担忧的并不是西城王,而是他的势力,内有洪小九,外有慕容玉,这两只老虎张着血盆大口,正等着新王上任而大开杀戒。 “大家不要慌,我还是内阁首辅,说话还是算数的。” 钟响企图让官员们有一个硬的靠山,但他自己也知道,出卖城王本就是绝路。 下人们端来宵夜,官员们饿,也顾不上礼仪,大吃起来。 管家端过一碗面递到相国面前了。 “老爷,吃点吧,你已经一天没吃东西了。” “是牛 面,好,我吃一碗,想当初落魄的时候,想着能吃上一碗牛 面多好。” 说到落魄,钟响便想到了王上,要不是王上的赏识,哪有今天的样子——他开始悔恨,也意识到自己断送前程的方式,吃着面,竟然落下了眼泪。 管家急忙拿出一张汗巾,递到相国面前。 “老爷,是不是面太辣了?” “对对对,太辣了,拿下去吧,我擦擦脸。” 这样的圆滑,并没有逃得过一些人的眼,吃过夜宵后,一些人便告辞了,走出钟府,三五结伴而行。 “拿了这么多的好处,现在不了主张,早知如此,何必当初。” “怪只怪,咱们选错了人,如今还要同他背上叛逆之罪,真是有辱门风。” “十一州的银子, 本就没有出城,直接就送到了钟府,这事也没人说说?” “迟早会有人说的,现在谭正在查这事,户部侍郎下马,监察司能放过其他人,定会把幕后的主使查出来,为户部洗清冤屈。” “我看,史部这一些也跑不了。” “孤独氏原来的人马,这一次都要谋后路了。” “兄台,你与洪大人有些 情,不如举荐一下。” “好,那明 咱们去内阁,将这十一州之事托出?” “干脆现在就去。” “好。” 人到绝处,自然是要求活路,城后倒了,相国自然也就没了权势,洪小九一但反击,跟随相国的人就倒霉了。这要举报钟响的官员,就是户部的一小官史,管着银两的拨付,与库银主事经手,将银子拨付出来,再转 给各州,而各州并没有接收银子,所以国库拨银的主事,与接收银子的关联,他是十分 悉的,账薄被烧了,人证却还有。 长乐府也灯火通明。 一但 里丧钟响起,长乐府在各部司的人马将全部出动,观察对手动向,控制局面,而洪小九则坐阵 中,让御捕房抓人,范中离的军队则在 外配合,以作应对。 此时,洪小九回长乐府作最后的安排。 户部拨银的主事来了,这让所有人都振奋。 这是大事,天大的事,拿下钟响,也就清除了独孤氏的第一大员。 洪小九和卢小七在偏厅议事。 “来得太是时候了。” “洪大人,要不要先把人抓起来?” “抓,先抓经手的那几个人,拿到真凭实据再动手。” “那这户部的人怎么办?” “留下来,他可是咱们的贵人,有了他,不愁扳不倒钟响,动手吧。” “遵命。” 户部小史供出来的名字有十几个,就是十一州银两经办之人。 不到两个时辰,人已经全部落网,并立即审讯,供词已都在手。 天一亮,相国府的门就被敲开。 管家见是御捕房的人,以为是 中出了事。 “老爷刚睡一会,要不再等等?” “我等奉命前来捉拿要犯,闲人闪开。” “要犯,什么要犯,这可是相国府。” “来的便是相国府,钟响贪腐,谋害朝廷命官,证据确凿,现将其收监,等候审理。” “什么,你们血口 人,这可是相国,没有王上的手谕,怎么能带走?” “你这下人,都什么时候了,还不识时务,来人,进屋抓人。” 钟响还在梦中,便被扯了起 ,一见是御捕房的人,便知大限已到。 “放开,我是相国,会走路。” 他不想像囚犯一样走出相国府。 卢小七挥了挥手,左右闪开。 钟响迈开步子,走出了卧室,走出了大厅,走出了相国府,回首看了一眼。 相国府被封了。 这让前来商量对策的官员们措手不及。 丧钟响了。 九声,为城后送行。 早市的百姓听到了钟声,并不悲伤,继续做着生意。 最为悲伤的莫过于独孤氏的仆人们。 伤心 绝。 钟响也听见了,他站在牢房里,透过那巴掌大的孔,看到了外面的光,那是自由的光,是城后召唤的光,他笑了笑,笑得那么悲凉,撕下衣服裹成条,捆在了门条上,自缢了。 入冬的天,竟然 光明媚,让百姓无不称道。 老巫婆终于死了。 马帮的人运送一车又一车的白布进 ,带回来一个又一个的好消息。 梅香玲和风一笑坐在马帮的大堂中,脸上 出喜 。 “过一阵子,燕妹妹就可以回来了。” “是啊,慕容家受了这么大的委屈,都是独孤玉蝶的主张,她一死,朝中一 必然受击,也不会再造谣生事了,不过啊,依慕容 的个 ,他是不会屈服的,这两孩子都随他,或许不会回到西城,在白虎城多好。” “我都想去看看了,等孩子生下来,我定要带他们去看看,那个时候,燕妹妹也应该生了。” “玉喜福气好,娶了你们几个,我老头子的福气也好,末了还有这么多孙儿孙女,可惜啊,独孤玉蝶野心太大,又太固执,没福气享受天伦之乐。” “我现在担心钟响一伙,会不会作出对玉喜不利的事。” “这家奴,早就应该训训了,以前还常来,当上了相国之后,就忘记了所以然,现在当上了内阁首辅,有独孤氏撑 ,更嚣张得不得了,这种没良心的,迟早没有好下场。” 马上马下来一堂上,行了礼,坐了下来, 面喜悦。 风一笑道:“你二人为何如此高兴?” 马上道:“师父,这儿真是双喜临门啊。” 风一笑道:“胡说,今儿城后驾崩,那是大丧。” 马上道:“城后不死,玉喜当不了城王,她死了,对咱马帮来说,终于可以扬名立万了,你难道不高兴吗,还有,钟响死了。” 风一笑道:“你说什么?” 马上道:“我说钟响死了,这个败类,死得真是时候。” 梅香玲道:“是怎么死的?” 马上道:“是因十一州空饷之事,查出来了,幕后主使是钟响,银子 本就没运出城,全孝敬他了,监察司和御捕房在相国府挖出了几十箱银子,堆了半院子。” 风一笑道:“引人面带 相,就是个 臣贼子,死了也罢。” 马下道:“这多亏洪大人运筹为握,掌握了证据,要不然还真拿他没办法。” 风一笑道:“是啊,右相兼内阁首辅,一人之下万人之上,钟响也太不知足了,要不是玉喜重用他,哪有今天,你们都听好了,可不许谣传,到 中帮忙着做点事,看着玉喜,这个时候可千万不能出什么 子。” 马上道:“师父放心,现在 里都是咱们的人,不会出什么事的。” 对马帮和长乐府而言,独孤玉蝶和钟响的死,是天大的喜事。 说英雄是英雄,古琴先生的英雄榜上,也只剩下了王道边和范不离两位了。 江湖风雨过,杯酒论英雄。 要不是西城的那一场琼花大会,也不会让这十二位英雄蒙受奇 大辱,英雄榜也变得素然无味,而一代女雄独孤玉蝶,带着一腔的遗憾离世,同时也带走了西城王 的争斗,带走了无数人的忧虑。 江湖的路还在,只是走的人不同,一代新人换旧人。zgxXH.OrG |