西城后的死讯早就传遍四城，三城也收到城书，东城派了燕秋水，北城派了九指公子，南城派了龙王，各城的使团浩浩
地开进了西城，被安排在了旧时的驿站。入城递城书，等候召见，各使节在
门前等候，内务府收到城书后不敢怠慢，递到城王手上，再由内务府请人进，来来回回，就得半个时辰，为了方便，内务府会通过喊话的方式，从大殿门口到门，百步一岗，传着话，门前的执事听到了声音，便传达给等候的人。“明
午时，城王召见各城使节。”各城使节相互看了看，骑着马回了驿站，摸不清楚门道。
燕秋水则来到了长乐府，递上拜贴要见洪小九，不等召唤，侍卫将期带到前厅，侍女们奉上茶点，堂前的执事便来招呼。
“相国大人，洪大人还在
中呢，你等他一会。”“不急，不急，没想到长乐府这么大，可否容我走走？”
“既然相国有雅兴，那就随我来吧。”
“好，那有劳上差了，对了，这大夫人是进
了吧？”“去西城寺了。”
“哦，早知道，应该去西城寺拜见大夫人。”
“相国要是早来两个时辰，没准能见着大夫人，她午饭前出的门，估计就住在那边了。”
“早就听闻大夫人倾国倾城，梅氏剑法更是天下无敌，一直无缘相见，没想到来到这长乐府，也错过了时机。”
“相国要是等到城葬后，那便能见到大夫人。”
“对，那就等到城葬后吧。”
燕秋水十分震憾，他想不到西城这几年变化这么大，到处高楼林立，街道宽敞有序，车水马龙，繁华似锦，长乐府更是如王
一般，而闻名天下的探子机构，也在这宏伟的楼宇之中，他想看看，西城王一手打造的嫡系组织，到底是什么样的。“这长乐府上的孩子，都是孤儿吗？”
“回相国的话，是的，这些孩子都是无家可归之人，被收留于此。”
“有东城人吗？”
“四城的都有，昨儿还像还进来几个呢，这些孩子怪可怜的，进到长乐府，算是有了家。”
“大夫人可真有
心，做了件功德无量的事，我能进去看看吗？”“当然可以。”
让燕秋水十分意料的是，他竟然能进到文武堂中，孩子们在先生们的带领下，或学一门手艺，或是练剑，并不是传说中的人间炼狱。
“真没想到，西城的教学如此优越，弟子们不但能习文练武，还能学到手艺，真是大开眼界。”
“相国过誉了，西城兴学，也是常事，这长乐府也是学子监，主管着西城的学事。”
“那西城的官员，大多出自这里吧？”
“并不尽然，每年都会进行科举选拔，各书院推选的人，只要能够名列前五百名，便可录用做官。”
“原来如此，早闻西城科举惊人，真该早些时候来看看。”
回到前厅，燕秋水有些茫然，东城想要统一四城，简直比登天还难，就凭这长乐府的势力，那也不是三五年能瓦解的，更何况现在慕容氏挨近着白虎城。
“洪大人到。”
门前的侍卫通报着。
燕秋水急忙来到门口相
。“哎哟，让相国大人久等了。”
“哪里哪里，洪大人国事繁忙，讨饶了。”
“方才听闻各城使节都去朝见，城王已下了明文，明
接见诸位，怎么，相国大人有要紧的事吗？”“这长乐府是城王的家，我到这西城来，难道不能前来探望探望大夫人和洪大人吗？”
“能，当然能，还是相国大人想得周到，忙着葬礼的事，怠慢了各位，还请恕罪。”
“洪大人客气了，我这次来，没带什么东西，东城以金矿为主，就带了些金饰，还望大人笑纳。”
“好，那就收下了，不知相国大人，找我何事？”
“如今西城后西去，西城
由江氏手中，城王托我带来口信，想与西城结为千年之好，互不侵犯，共同建立海港。”“此事，明
相国大人与城王说了便是，我只是区区学子监，哪能主事。”“洪大人过谦了，这谁不知道，洪大人是西城王身边的左膀右臂，说到底，你也是东城人氏，不能看着东城的百姓生存于水深火热之中吧。”
“我听说了，今年又有数千人投奔西城而来，再这么下去，东城的百姓都到西城来了，就只剩下了座空城。”
“洪大人一语中的，西城繁华，他们来是常事，但毕竟西城没有统一四城，各城子民，自然也要归各城管辖，只希望西城加强边境管理，不要放东城人进来。”
“那怎么行，我西城向来
四城人来，相国大人，如西城人要去东城做生意，难道我们挡着，那是万万不妥的，我们西城，不但要打造商贸重城，还要打造军事重城，如果东城能成为西城的附属城，咱们可以一并拿下北城和南城，将北城划给东城。”“为何是附属，联盟不是更好吗？”
“此言差矣，我早得到线报，并城
联盟东南二城，攻打西城，相国大人，你也看到了，城外这么多的军队，恐怕你们还没进入西城的领土，就全部被消灭了吧。”“那也未必，拼个鱼死网破，西城也会大伤元气，四城人在西城里这么多，总会有站在东城一边的，到时候内
一来，西城恐怕也难自保。”“独孤氏在权时，或许会发生内
，如今城王执政，谁敢来，相国大人，当下形势，想必你一清二楚，还望回去劝说东城王，只要附属西城，便开通商道，如若不然——”“那要怎样？”
“西城的铁骑，会最先踏入东城之境。”
燕氏为东城谋事几百年，一直陪伴着城王度过一次又一次的劫难，但燕秋水看到西城的军力和国力，再试探洪小九的语气后，有一些失落，西城拥有五十余万的军队，而东城只有不到五万余人，民心已失，一但战
，百姓会投靠西城，那时候王权又会是什么样子？龙王与九指公子来晚了一步，燕秋水离开长乐府时，二人正结伴而来。
洪小九将二国使节
进长乐府，留下来吃了午饭，一番畅谈，言语间少不震慑，龙王自白虎城而来，当然知道边关的战事，如今南城一落千丈，商道调零，百姓
离失所，
本无法与西城抗衡，龙王只求和平，他这次来，便是向西城王表明忠心的。北城则不然，四大家族在马王的
迫下，再一次联手，罕见的也与马王达成一气，势必要扩大城池，而南城就是第一步，如今北城的情报组织仅次于西城，九指也成为北城储君，为此他只想探探路。“二位，既然城王明
召见大家，就莫论城事了，我还有诸多事务，请二位先进回去，明大殿再见。”洪小九深知
庭之道，将二位使节送出了门。ZGＸxｈ.oRＧ