一、苗族的起源
苗族是一个世界
民族，是我们国家人口较多的少数民族，在中国，苗族人口900多万，但是全世界的苗族人口约1000多万。苗族的居住情况：大散居，小聚居，全国30多个省市有分布，主要分布在贵州、湖南、湖北、四川、云南、广西、海南等省。
苗族是一个历史悠久，迁徙频繁的民族，苗族源于炎黄时期，居住在黄河
域和长江域。以蚩尤为首的九黎集团。苗族的始祖，现在公认为蚩尤。
二、苗族的迁徙之路
在炎黄时期，炎帝、黄帝和蚩尤的部落在河北的涿鹿进行了一次大战，即涿鹿大战。蚩尤虽善战，是个战神，但战争惨烈，最终战败，据说当时蚩尤被五马分尸，尸体分散于各地，所以在目前来说，现在有许多地方有他的衣冠冢，所以蚩尤坟具体是哪里也说不清楚。
现在有蚩尤坟、蚩尤寨、蚩尤墓、蚩尤井……
蚩尤战败后，苗族祖先，一部分往南往西迁徙，到了尧舜禹时代，九黎集团分化为三苗集团。苗族作为三苗的一部分，在这个时期，形成了苗族的一个雏形。
商周时期，苗族的先民是三苗的一个分支，被称为南蛮。
秦汉时期，这个南蛮集团的苗族先民，逐渐发展为占领了武陵郡地区的武陵蛮。南蛮集团，不仅有苗族，也包括了畲族、瑶族等一些南方的少数民族。经常有一些话说，苗瑶是一家，苗瑶畲是一家，他们有一些文化、习俗是相同的。
秦汉以后，苗族武陵蛮分化，苗族先民形成了以武陵郡为中心的，有着共同心理素质的苗族集团。
还有一条路是，从西面走了以后，与古羌人有一些关系，还要一些说法是，跟原来的古辽人结合以后，进入贵州、四川、云南，迁徙进入美国、法国等国家。
三、苗族的语言
迁徙年代不同，造成今天三个方言已经形成了三个独立的体系，不能沟通。据估计，三大方言的产生，应该是由于苗族三次不同时间的分裂迁徙而造成。
第一次到达川黔滇桂的苗族是西部方言的苗族，他们在蚩尤败北时加入三苗联盟，但是三苗联盟被击溃就直接开始了涉入川黔滇的旅途，从这支苗族的建筑、文化看，他们也是最原始的，所以比较接近蚩尤文化。
第二次迁徙达目的地的（现在位置），可能是东部方言的苗族，他们入主黔东。并形成了一支不可小觑的力量。并有足够的实力、和时间创造了辉煌的建筑等艺术。
第三次迁徙的达目的地，可能是中部方言去苗族。
苗族的语言上有很大的差异，虽然古苗语是相通的，但是三大方言区的
也是不容易的。四、苗族的习俗
苗族是一个稻作民族，很多的民俗文化与稻作有很多的关系，苗族的水稻种植，是种的比较早，也相当的
耕细作在以前基本能解决温
问题。传统时，苗族人都习惯于吃稻米，糯食。民俗活动中，离不开糯食，尤其是在祭祀的时候是非常重要的。如果到过黔东南就会发现，山坡上到处都有梯田，都是种植水稻的。我们苗族很早就学会了农事与时间的关系，很早的安排农事，选种、播种、
秧，都有一定的规则。苗族很多民俗活动，与我们的生产都有极其相关的联系的。我们的活动基本都有农时有关，比如吃新节和苗年，包括一些祭祀。
每一年，我按照苗族的社区的分工，一个村寨，有一个寨老，祭师等宗教领袖以外，我们还有农事生产的领袖，在当地称为活路头。我们每年生产的开始，都必须有活路头进行开端。比如冬天的时候开
，播种、洒米都必须有活路头先做，其他人才可以跟着做。苗族的祭祖节，我们当地称为鼓藏节，是每12年才过一次，村寨轮着进行。这个节
是苗族村寨非常隆重和重要的节，也是当代学者非常关注的文化现象。苗年，也与稻作关联很大，每年秋收以后，为了庆祝丰收，每一个村寨会在不同的
子过苗年。五、苗族的宗教信仰
苗族人多信仰万物有灵的原始宗教，其信仰系统极在中国古代典籍中极为复杂，每族不同。苗族的宗教一个特点是具有大量繁杂的宗教仪式、神秘主义、密仪、密轨、传说、太
历法、咒语、草药，可以说人类早期曾经有过的各种神秘宗教仪式，在苗族的传统风俗里基本占全了。苗族的宗教信仰主要是原始宗教，苗族过去信仰万物有灵，崇拜自然，祀奉祖先。苗族对一些巨形或奇形的自然物，巨石（怪石）、岩
、大树、山林），往往认为是一种灵的体现，因而对其顶礼膜拜，酒
祭供。此外，苗族认为一些自然现象或自然物具有神或鬼，而且重视拜山神、树神、猎神、雨神、火神等自然神祝，遇有暴风骤雨，要烧黄腊祭鬼；小孩生病，要拜献石头神；大人生病，要杀猪祭水井神，并取“灵水”治病；家有不幸，要“做牛鬼”，即“推牛还愿”，祈求神灵保佑。相信财神，并有“开财门祭”，人畜生病﹐经巫师占卜﹐认为是某种鬼群作祟﹐则须按成例购备祭品致祭。他们相信鬼神的存在，并将其分为“善神”和“恶鬼”两大类。因此其宗教活动常因善恶对象之不同而有别。对被认为能造福於人的善神作虔诚的供祭，对那些被认为专门与人为祟的恶鬼，则采取躲避、驱赶和进行不得已的讨好或哄骗。他们认为恶鬼只吃荤菜﹐因此一般祭大鬼群(超过十二个)用牛﹐中鬼群(四至九个)用猪﹑狗﹐小鬼群(二至三个)用
鸭。但人们认为恶鬼不会赐福﹐专门作祟﹐祭鬼乃是迫不得已﹐不但不必虔诚﹐而且可以欺骗。所以用蛋代替鸭﹐家畜家禽也可以小充大﹐或以代猪﹔酒饭数量也可以少充多﹐由巫师念咒蒙骗。苗族古歌里，唱了苗族始祖的产生，是蝴蝶妈妈生的12个蛋孵化而来，其中3个是
蛋，没有孵化出来，成为了散在人间各地的各种鬼神。可以说苗族的社会制度呢，是从原始社会的末期，直接进入地主经济状态，后来才逐渐进入社会主义时期。信仰上，受到的人文宗教的影响，并不大。当然，我们也有一定的人文宗教，石门坎文化，我们也有信基督教的，蓝花村寨，旅游村寨，这个村寨里有教堂，有很深的文化在里面。
六、苗族的服饰
苗族服饰是我国所有民族服饰中最为华丽的服饰，既是中华文化中的一朵奇葩，也是历史文化的瑰宝。
明清时期的书籍记载，往往对苗族的称呼就是白苗、黑苗、花苗、红苗、东苗、西苗。
还会
据头饰不同称呼为歪梳苗、短裙苗、八寨苗等等。这些是历史上对苗族的一些片面的认识的称呼。历史上苗族是迁徙的民族，尤其是迁徙到黔东南、贵州地区，贵州是一个多山的地区，在以前
通不方面的时候。虽然直线距离不远，但是见面要走半天。所以常常有一句话叫“对面能说话，见面走半天”用来形容我们苗族人居住的地理条件相当的恶劣，地理条件封闭的情况下，各支系之间联系除了双脚走路就没有别的办法。?在族群的认同上，就以你穿着什么样的服饰，作为族群的认同。苗族服饰以夺目的
彩、繁复的装饰和耐人寻味的文化内涵著称于世。苗族服饰图案承载了传承本民族文化的历史重任从而具有文字部分的表达功能。由于历史的久远，这些图案所代表的文字功能和传达的特定含义也蒙上了神秘的
彩，无法完全解读，这也是苗族服饰图案所具有的独特魅力。苗族的不同支系，服饰的差异真的是非常之大。无论是装饰的图案，纹样、纹饰、
彩、款式造型、工艺都是各有各的特，都有自身的特点。同一种服饰，在历史上，有起着界定苗族支系，包括婚姻、文化的需要。七、为什么苗族会有这么多的支系
一个故事
目前也不知道该怎么说，苗族古歌里的传说，也能够从一个方面反映出苗族支系的问题。
在黔东南一代的苗族，有一个关于服饰差异的故事，苗族曾经居在黄河中下游，一直到
庭湖边，都是在湖海边，这些有水的地方，一直都盘踞在榕江这个地方。后来分成九个支系，分散到各地。不知道怎么见面，就约定每12年见面一次，来进行祭祀祖先的活动，这样大家也能聚在一起，这可能与我们每12年过一次鼓藏节也有一定的关系。后来发展的越来越多，来很多人，就不好辨认哪一支来了，哪一支没来，就决定，每个支系穿不同的服装，便于我们互相能认识你是哪一个支系的，便于认识你是哪一个支系的主
的后裔，以避免纠纷。文化历史，都会牵扯到人口的问题上，一直都认为，人的力量是无穷的。
在苗族古歌里，在与自然斗争的过程中，都是人定胜天，但是是在尊重自然的前提下，人一定会战胜自然。
所以人口的问题，在苗族人看来都是非常重要的。从史籍上看，苗族的九黎部落呢，由九九八十一个部落组成，从而形成一个很强大的部落集团。
在历史上，苗族是一个很强悍的苗族。
苗族其实是很讲
情的民族。在历史上，一再被驱赶迁徙的过程中，有了一种防备的心理。在与中央政府斗争的过程中，常有30年一小反，50年一大反的说法。特别是传统民间的一些苗族起义，历史上很多事件都是与政治有关。
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