传令官进入北城，按照东西两城的外
礼仪，先行上国书，而早在国书送达武光手中之前，东王的人已经找到了太子，给了密信，武光还未出城
接，四位公子被太子请到快活坊议事。三国的特使和秦正义的灵柩都在城外等候，北城须国礼相
。太子煮了酒，初
略冷，室内烧了炭火，歌伎们在台上唱歌抚琴，张妙妙在为诸位客人倒酒，琴声不刚不柔，恰到好处。太子接待客人的厅室富丽堂皇，不失东城之风，门外更是有守卫把守，厨房忙碌半天，呈上一桌好菜。对于这场宴会，太子花了心思，东王在信中
待，南城破裂，皆为内部斗争所至，北城形势更为恶劣，一触及发，稳住四位公子，必要时押为人质，只要四大家族不
，北城就不会。尽管长期以来，东王都将北城视为囊中之物，却也不会要一座像南城那样的城池，而南北防线溃，只靠东西二城来对抗亲王，定然吃力。关乎四城安危的大事，太子自然是大意不得。琴师是东城来的，原是东
的首席琴师，年过半百，他指法娴
，表情庄重，目光清澈，犹如讲述一个故事，音阶时高时低，动作时快时慢，歌伎也是新人，却配合默契，一颦一笑间甚是
人。自太子在北城居住后，东
的人也都闻讯而来，暗伏其中。跑堂官扯着嗓门道：“菜齐，开宴喽——”
太子坐首位，四公子坐次位，对立而坐，彰显公平。起身行礼，举杯，祝词，夹菜，每一个动作，都充
了东城的味道。四位公子自是体会了出来，平时的
情，像被冰冻，如鲠在喉。太子道：“诸位公子，今
能赏光，
涕零，北城半载，多亏四位鼎力相助，许我衣食，后定当报答，当下战事已起，四城联军已成，共拒外敌，实乃四城千百年来的大喜，以和为贵，
诚团结，方始四城强大，分而食之，只能加剧灭亡，秦将军出使南城，在南城
中被
人所害，如今英雄魂归，故而请四位公子前来商讨国葬之事。”平
里都称兄道弟，醉酒当歌，突然变了口气，让四位公子浑身不自在。人是武家派的，自是武家的荣耀，富贵公子道：“我也是今
才听此噩耗，秦将军为国捐躯，彰显我北城之雄风，万古千秋，既然东西二城也来了国书，联军统领梅庄主又差他女婿前来，作为三城特使出使，秦将军的国葬必须大体，来，我们为秦将军敬上一杯酒，如此英雄，顶天立地，给咱们北城争了脸。”九指公子和铁算公子自然是附和，死的又不是南部的人，国葬也是三城出银子，里子面子都有，也都站起身来，准备敬酒。
太子脸
一变，见遥池公子坐着不动，便道：“兄长，你意下如何？”自秦紫玉跟随太子后，这位大舅哥自然得到不少好处，也是四公子中到快活坊次数最多的一位，一是巩固秦氏与东城的关系，二是借用快活坊完成一些易，太子如此一说，自是让遥池的地位上升。富贵公子急忙道：“遥池，事关重大，让秦将军魂归故里，是我等所盼，来，先敬英雄一杯酒，这一次秦将军可是为秦氏争了光。”
遥池公子站起来道：“不瞒诸位，昨
国书送到，首领召集官员商议，父亲力主国葬，却有多人反对，认为正义之死，不在战事，而是南城
谋，南王败事逃窜，还在途中要抢夺正义灵柩，实在可恨，应出兵南城，收而复之。”此话一出，震惊所座。
太子镇定道：“无论如何，先安葬了秦将军再说，就算是要发动战争，也不拒来使，更何况，这三城之使不是那南王所差，总不能失了国礼，让百姓所笑，又得罪了东西城，实不相瞒，父王来信，让我安葬完秦将军，便回东城主事，还请兄长说服北城官员，死者为大，入土为安。”
一番说辞，遥池公子心有顾虑，却也答应了下来，席散归府，与富贵公子一同面见族中长辈，商议好次
接特使和灵柩之事。半夜，一群黑衣人冲进了快活坊，抓走了太子。
东城的人住在快活坊等信，却丢了太子，急忙出城相报，江玉喜大惊，料想北城有事发生，急忙唤来众人，商议应对之策，此时慕容
已赶到，听闻太子被抓，万般震惊。东城信使道：“昨
太子宴请四位公子，我在门外听得真切，那秦氏想打南城，说是南城的赵氏害了秦将军，太子主和，遥池公子也妥协了，可谁曾想到，半夜里来了一帮人，把太子给绑走了，小人来之前，大夫人已去找富贵公子，二夫人回了娘家，还拿了兵器。”太子出逃，没了太子位，身边女人自然被称作是夫人。梅五道：“听闻太子的二夫人是北城第一女将，如若是秦家抓了太子，有她在，太子无恙。”
慕容
道：“言之有理，可此举为何，四城联盟，对北城而言是大好的事，秦正义虽死南城，却得如此荣耀，秦家应到骄傲才是，难道，这些人不想太子回到东城，把他当作人质。”江玉喜道：“临行前东王
待，来到北城要面见太子，这人没见着，就给人掳走了，难道这北城和南城相差无几，如北城不开门客，我等又当如何？”梅五道：“反正灵柩已经送到了，要不要随他们，难不成还想扣押我等，发动战争。”
江玉喜道：“明
进城，全部骑马，如有不测，先夺门而出，不知诸位意下如何？”慕容
道：“嗯，也只能这样了，今夜我进城去探一探。”夜里，慕容
进了北城，寻到秦府，挟持了一名守卫，拉至无人处审问：“你可知道，东城的太子被关到何处？”守卫颤抖道：“难道东城的军队打进城来了？”
慕容
道：“军队已到城下，你若说出来，我便饶了你的命，你若不说，我便杀了你，军队攻进城来，平了这秦府。”守卫道：“我说我说，今儿二小姐回来，大吵大闹，小的正好当值，听了缘由，不是府上绑了太子，是那秦正义的大哥秦正明主的事，人不关在此处，关在秦家的牧场里。”
慕容
道：“那里有多少人守卫？”守卫道：“一百余人。”
探得消息，慕容
便寻到秦家牧场，打晕守卫，换了衣服，在一处营帐找到了太子，正要带出牧场，惊动守卫，一番恶战，好在慕容是一
高手，夺了马，与太子共乘，跑出了牧场。只道是：
门前来使递国书，英雄还魂应和睦；
兄长含恨方作战，不料帐中囚失手。
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